《残照当楼》钟声慢

1、第 1 章

　　清晨，成国公府后院，玉兰轩。

　　大丫鬟素月推开窗，接连几天的春雨，总算是停了，院子里的花花草草抽了新芽，嫩嫩的绿色，甚是喜人，玉兰轩里最多的玉兰花，也打了花苞，满树都是洁白的骨朵儿。

　　想着姑娘昨晚睡得晚，素月便不急着去叫。近来姑娘烦心太多，精神不佳，不如多睡一会儿。

　　“素月，表姑娘可起来了？”

　　另一个大丫鬟绿蜡从院门外进来，脆生生的声音，惊起了了树上的鸟儿。

　　“嘘......姑娘昨儿睡得晚，别惊着了。”素月皱眉道，这个绿蜡，总是这样，明明都十六了，还跟个小孩子一样，冒冒失失的。

　　绿蜡是府里的家生子，性子活泼跳脱，因是初来时，先老太太给的，姑娘也不拘着她，便养成了这一副心直口快，万事不虑的脾性。

　　“那可不好，太太可说了，今儿要请安的。”

　　素月小声道：“姑娘病才将好，今儿多睡了一会儿，也不碍什么，想来太太也不会说什么。”

　　虽则是这样说，但素月心里也有些拿不准。

　　近来多雨，路上湿滑，玉兰轩和水仙阁在后面园子里，离前头正院颇远，又兼府里的两个姑娘都病了，国公夫人便在半月前免了每日的晨昏定省。

　　还是姑娘自己过意不去，昨儿探望莹姑娘时，正巧儿夫人也在，问了何时请安，夫人才说：“若是无事，明日便来陪我说说话。”

　　这才有了今日的请安。

　　可姑娘却......哎，总归是太太说了的，也不好不去，若是误了时辰，即便太太不会说什么，可府里的下人们也有说嘴的。

　　姑娘一个外姓，怎么好落人口实，哪怕是为了名声呢。

　　想到府里有些下人的做派......罢了，还是把姑娘叫起来吧。

　　素月走近内室，刚想叫人，就听见素色的帘子内，传来自家姑娘不甚清晰的声音：“可是素月？什么时辰了？”

　　“姑娘，是奴婢，再过一刻，便是辰时了。”看姑娘醒了，素月忙上前，支起帘子。

　　一只素白纤细的手，缓缓伸出来。

　　杨熙昨日心里想着事，所以睡得晚，今早起来，觉得头重脚轻，难受得紧。

　　她慢慢扶着床柱坐起来，见素月立着，一脸担忧的看向自己，便问：“可是有什么不妥？”

　　素月答道：“姑娘，您的起色不大好，要不.....今儿就不去了。”

　　姑娘原本就体弱，守了几年的孝，越发的瘦了，十四岁的姑娘了，身量还比不得小两岁的大姑娘。

　　前儿就是贪凉吹了会儿风，就病得起不来身，吃了几日的药才好。

　　也是昨夜睡得晚，今早起来可不就现出来了么，苍白的小脸儿，没什么血色，看着不康健，素月忧心忡忡地想，这样下去也是个办法，得想个法子，好好给姑娘补补。

　　“不好，你扶我起来洗漱，”杨熙坚持要去，素月知她脾性，说了就断不会收回去，无法，只得由着她。

　　找出一身半新的月白色衣裙给杨熙穿上，虽已出孝，却不好太过艳丽。

　　素月吩咐几个小丫头打水来，一面伺候杨熙梳洗，一面问：“姑娘早膳还是回来再吃？”

　　“许是在太太那儿吃，也不一定，你给我留些糕点。”

　　“是，”素月点头，拿起木梳，给杨熙梳头发。

　　杨熙头发有些细，发梢有些黄，不太好梳，不像别的大家闺秀，都有一头乌黑油亮的秀发，她家姑娘长得好，却亏在这上头了。

　　一连守了五六年的孝，吃的还不如府里有些脸面的下人，能长得好就奇了。

　　幸好杨熙的头发洗得勤，近来用多了头油，这才好了些。

　　素月又把梳子拿水沾湿了，才梳开来。

　　挽了个百合髻，擦了些雪肤膏，带上一根白玉簪子，见脸色实在不好，杨熙叫素月拿来胭脂，用帕子稍稍沾了些，轻轻拍在脸上，看上去总算好了些，起码不白的吓人了。

　　杨熙暗道，幸好幸好，出了孝这些都能用了，否则顶着这副样子去，太太恐怕会以为她故意做出受了委屈的样子给人看呢。

　　她叫来绿蜡：“你去水仙阁看看，大姑娘可起了，若是起了，便来回我，我去找她，与她一同去正院。”

　　大姑娘便是国公爷与太太的嫡女，也是唯一的女儿，如今十二岁了，是整个府里最受宠的，连两个少爷都比不了。

　　绿蜡最爱这种轻省的活儿，又能去大姑娘跟前露脸，如何不愿，喜得眉开眼笑。

　　“是，奴婢这就去。”

　　说完，便匆匆跑出去了。

　　屋里端水的紫玉咯咯笑道：“伺候姑娘时，绿蜡姐姐一点儿不抢着，去别的院里，倒跑的比谁都快。”

　　紫玉是外院大管事的小女儿，现在才十一岁，年龄太小，还当不得大丫鬟，再者玉兰轩里也没有大丫鬟的缺了，便只能做个三等丫鬟，干些轻省的活儿，等着哪里有好的缺了，便调过去。

　　府里的姑娘原本身边是二等丫鬟的，但是玉兰轩的绿蜡和素月，一个在老太太那儿就是二等，一个是跟着杨熙来京城的情分，太太便当初索性提了一等，如此一来，杨熙这里的缺就满了，是以，玉兰轩里没有二等丫鬟。

　　同时提上来的，还有水仙阁的红玉，这丫头原也是老太太身边。

　　紫玉素来看不惯绿蜡的做派，时不时就会出言讥讽，刺一刺绿蜡，偏她老子得力，在府里也是有头有脸的，绿蜡还真不能把她怎样，顶多也就是瞪她两眼。

　　她有底气敢这样指责比她高两级的绿蜡，同为大丫鬟的素月可没有：“小点儿声，仔细你绿蜡姐姐听见了。”

　　紫玉吐了吐舌头，不以为意，但到底对素月没什么不满，就端起水出去了。

　　看她好歹住了口，素月总算松了口气，屋里三五不时就要来这么一场，便是丫头们碍于两人的身份，都不敢说什么，她还能劝两句，不是她多好心，只是若任她们斗嘴不管，没得扰了姑娘心情。

　　其实她自己心里对绿蜡未尝不是没有想法，绿蜡心高气傲，不将姑娘放在眼里，若不是老太太命她伺候姑娘，她如何会来玉兰轩，怕不是一心想着水仙阁，便是往更好的地儿去了。

　　想归想，她一个外面来的，怎么敢管老太太给的大丫鬟。

　　杨熙与她主仆多年，如何不知她心思，拍拍她的手安慰道：“无妨，咱们好好儿的就行。”

　　玉兰轩大大小小十几个丫鬟婆子，也只有素月是一心一意的为她，其他的，不过是碍于府里的命令，才来伺候她一介孤女罢了，她又何必太计较呢。

　　杨熙知沈莹素来起得晚，便拿出书来看，正好也能醒醒神，她实在有些头晕。

　　自老太太去后，太太说疼惜姑娘们正是长身体的时候，起得太早了，身子骨长不结实，请安的时辰便改成了辰时三刻。

　　大约一刻钟后，绿蜡回来了。

　　“大姑娘起了，让表姑娘过去呢。”

　　“嗯，”她点点头，唤来素月，“你留在院子里，让绿蜡跟着我。”

　　素月心知这话是说给绿蜡的，跟着姑娘出去，多露脸的事，又是去大姑娘和太太那里，玉兰轩没哪个丫鬟不想的。

　　但在玉兰轩里，最常被杨熙带出去，却是绿蜡。以前是给老太太做脸，现在，则是给太太看的。

　　她看了一眼绿蜡，果然见她一脸喜色，还隐隐有些得意。

　　素月低头 ，不做声色。

　　杨熙带着绿蜡，走去水仙阁。

　　水仙阁离玉兰轩不远，也就是在去正院的路上，走几步也就到了，以往请安时，杨熙也都要去等沈莹一起。

　　府里只有她们两个姑娘，平日里一起玩耍，一起跟着女先生上上课，沈莹活泼单纯，杨熙又有心交好，表姐妹俩的感情，着实不坏。

　　初春的早晨，刚下完雨，入眼的是一片新绿，各处的花草树木，欣欣向荣。

　　杨熙不由得心情也好了些，至于昨夜想得事......世上无难事，只怕有心人，只要她肯花心思，不信老天不给她分毫机会。

　　想通之后，杨熙倒觉得头晕的感觉好了一些，遂收敛思绪，往水仙阁里去。

　　水仙阁里，比安静的玉兰轩热闹的不是一星半点儿。

　　杨熙还没进门儿，就听见沈莹的声音：

　　“红玉，我簪子呢，快着点儿，表姐马上就来了！”

　　杨熙笑着走进去，这个嫣嫣，看来病是真好利索了，声音都恢复了往日的活泼。

　　“哎，找到了，”大丫鬟红玉手脚利索的把簪子簪到沈莹的头发上，见杨熙已经进来了，笑道：“表姑娘来啦，您快瞧瞧，咱们姑娘，今儿也不知发的哪门子疯，非要带这喜鹊登梅的簪子，这都多少年前的了。”

　　这红玉便是当初跟绿蜡一起在老太太那儿当差的，后来给了沈莹，她还是杨熙屋里紫玉的姐姐，因着紫玉的关系，她对玉兰轩也算有几分情谊。

　　杨熙看着沈莹，笑而不语，这喜鹊登梅簪是老太太给的，杨熙也有一支。

　　沈莹见表姐不说话，以为她笑自己呢，便笑骂红玉：“哟，都敢编排你主子了，信不信我禀了太太，将你卖到山里去。”

　　自她过年时听几个嬷嬷说京城里哪家的姑娘被拍花子的偷走了，估摸着是卖到山里去了之后，每回有丫头不听话，便用“卖去山里”吓她们。

　　“那感情好，奴婢巴不得姑娘给个恩典呢，让奴婢也好去山里轻省几日。”红玉跟她主子闹惯了，并不当真。

　　这一屋子的小姑娘，哪个真见过山里是什么模样，只以为山里都是京郊小汤山那样的呢。

　　国公府在小汤山有温泉庄子，老太太去世以前，太太每年都带几个孩子去耍，这些丫头们也跟着去过。

　　见威胁不奏效，沈莹不依，抱着杨熙的手撒娇道：“表姐你看，这丫头如今爬到我头上来了。”

　　杨熙笑她：“你自个儿的丫头，怪谁？”

　　“表小姐明鉴，”红玉福身，笑着退了出去。

　　“这丫头，哼，铃兰，今儿你跟着我，咱们不要她了，”沈莹叫另一个大丫鬟铃兰。

　　铃兰也笑道：“姑娘别啊，我可是红玉姐姐一边儿的，要不，您把我们都卖去山里罢。”

　　“好啊，你们都敢拉帮结派了，看来我这个姑娘，迟早也是被你们磋磨的命了，”沈莹唉声叹气。

　　屋里众丫头知她故意如此，都笑得不行，水仙阁里，欢声笑语就没停过。

　　直到沈莹的奶嬷嬷王氏来了，她最恨丫鬟们与姑娘调笑，众丫鬟不敢再肆意，纷纷干正事儿去了。

　　王嬷嬷早听到屋里的动静，知晓是丫头们在跟姑娘贫嘴，挨个儿瞪了一眼，对沈莹道：“姑娘也别太慈和了，纵得她们无法无天。”

　　沈莹摆摆手：“嬷嬷想多了，我就是跟她们闹着玩儿的。”

　　然后拉过杨熙：“走，表姐，咱们请安去。”不再理王嬷嬷。

　　王嬷嬷这才看见杨熙，微一福身：“老奴眼拙，没看见表姑娘也在，请表姑娘赎罪。”

　　她虽说着请罪，脸上却无请罪的样子，连头都不曾低下。

　　这王嬷嬷原是太太娘家的家生子，后来做了太太的贴身丫头，太太出嫁时，便阖家做了配房来沈府，后来太太生了三个孩子，前两个少爷是请的奶娘，唯有沈莹，是她奶大的，对沈莹，她看得比太太都紧，生怕屋里的丫头们怠慢了她。

　　即是外面来的，又是隔了老远的表姐杨熙的她都盯得死死的，唯恐这乡野的表姑娘不知礼仪，欺负了自家姑娘。

　　杨熙习惯了王嬷嬷的做派，倒是不在意她的态度，侧过身，未受她的礼：“嬷嬷严重了，不值什么。”

　　又对沈莹道：“走吧，免得太太起来了，还不见咱们呢。”

　　说完便先一步带着绿蜡，走了出去。

　　其实不但是王嬷嬷，府里那些稍有些脸面的下人，那个不在背后说她几句。

　　什么乡下来的破落户，什么贪慕国公府的权势，刚来时有老太太镇着，说的人倒不多，也不敢叫她听见，但是后来嘛......听了几年，她早不在意了。

　　沈莹知道奶娘的德行，也劝过几回，无奈她就是认定了杨熙不好，只能尽量让她少撞见杨熙。

　　昨日表姐来看她，约好了今日一起去请安，她便早早的打发了丫头，叫奶娘今日好生歇着，不用来水仙阁。谁知她竟还是来了。

　　哎，沈莹无奈，也亏得表姐大度，不爱计较，不然她还真不好做人了。

　　“嬷嬷何必，表姐什么样儿的人，我如何能不知？”她说完，也不管王嬷嬷，叫上铃兰，匆匆跟了上去。有王嬷嬷在，红玉便不肯出来。

　　王嬷嬷还在后头嘀咕：“姑娘你年纪小，不懂得知人知面不知心......”听她说的越发没体统，沈莹走得越发快了。