《屠夫小姐遇病娇》土堆大人

7、小姑阿娴

　　吉安站起来向余吉塬行礼，话还没来得及开口，那阵‘黑风’已经旋出去了……吉安抿嘴笑笑，并不以为然。

　　和闷声不吭，无处下手的人比起来，她更喜欢他这种喜怒鲜明的脾气。就像笼子里跑出来的斗鹌鹑，过起招来也爽快。

　　她在心里一这么琢磨，鸣春那边已经打了趟来回，站定了对她说：“少姨奶奶，夫人请你进去。”

　　正厅左侧的次间里，靠墙摆着两排十锦隔子，上面放着宝瓶和花草。临窗的香案上供着一尊白玉观音，余氏坐在榻上，身边梳双髻的小姑娘是余乐娴。

　　余乐娴今年十四，圆脸大眼，穿着一件豆绿色的棉绫褙子，偎在母亲身边好奇地打量着吉安。当她看见吉安脸上的印记时，如明霞般的眼眸里，竟隐约渗出了泪水。

　　吉安向余氏行礼，又朝余乐娴笑笑。余氏介绍道：“阿娴，这是你的嫂嫂。”

　　“嫂嫂！”乐娴眨眨眼，叫得亲密无间。她这么大年纪，正是多愁善感的时候。刚刚目睹阿兄挑剔嫂嫂，现在见她容貌有损，忍不住替她觉得难过。

　　余氏从手边小几上拿起准备好的红封，一共有两只，连带余吉塬的那份一起给了她。

　　吉安道谢坐下。余氏问了几句起居，因为知道她在门外听见了儿子说的那些话，于是宽慰道：“阿塬正在气头上，你不必在意。多些时日相处，自然就好了。”

　　吉安笑笑说：“夫人不用担心，我会记住自己应该做的事，不去自寻烦恼。”

　　余氏赞许地点点头，“那就好。你只管留在西院里，爱怎么办，想怎么办，都可以按照自己的意思来。”

　　当着乐娴的面，她们也没有多说什么。三个人一起用过早饭后，余乐娴自告奋勇地陪吉安去见冯喜莲。

　　雨后初晴，阳光骄灿。

　　乐娴领着吉安从憩园的后门出去，阿水，木圆和乐娴的丫鬟青芽跟在后面。她们沿着夹道走了不到五十步，转身进了右侧的一扇月亮门。

　　冯喜莲住的院子很小，布满苔癣的青砖地连着正屋的三步台阶。因是知道吉安会来，台阶上的门里便有个探头探脑的丫鬟。她一面注意着外边的动静，却又刻意地并不露面，以免显得殷勤。

　　只说这丫鬟见哗啦啦进来了一群人，忙转身要去回冯喜莲。却被乐娴抓个正着，当下便喝问道：“你是谁？见了我们不来请安，怎么像溜墙角的耗子？”

　　穿灰比甲蓝裙子的丫鬟，只好低着头跑出来，连连躬身，“奴婢是冬全，小姐难得过来，奴婢一高兴就忘了分寸，只想着赶快去告诉姨奶奶。”

　　“恩，”乐娴也不多计较，指着吉安说：“这是我的新嫂嫂，以后见了她可不许这么无礼！”

　　“嗳，奴婢记住了。”

　　乐娴满意地朝吉安抬了抬下巴，“嫂嫂我们进去吧，等见过姨娘，你去我那儿玩，我屋里有好多好东西。”

　　吉安点点头，和乐娴一起走上台阶。冬全再不敢冒失，老老实实跟在了最后面。

　　冯喜莲住的屋子只有里外两间，厅里摆着半新不旧的座椅，墙上挂着一幅和女眷住所不搭调的寒士游春图。

　　这里和余氏相比差了不少。房间里没有木榻只有一副坐炕，两边木架上空空地没什么摆设，且覆着一层薄灰。

　　相形之下，最光鲜亮丽的就是冯喜莲。她穿着朱红团花的褙子，戴着金钗，早就坐定了等着吉安来拜，还预备给她来个下马威。

　　自己的外甥女进不了余府，反而便宜了沈吉安。只要想到这个，冯喜莲就如鲠在喉。无论如何，她决不会让沈吉安破坏了一切。只是今天乐娴居然跟了来，让她有些措手不及。

　　“姨娘，我陪着新嫂嫂来讨红封了！”乐娴大大咧咧地对着冯喜莲福了福。冯喜莲原只是余府的丫鬟，向来又对余氏唯命是从。所以在她面前，乐娴也少了大小分寸。

　　吉安跟着福了福。因知道这位姨娘不是善茬，并未轻易开口。

　　“阿娴来得正好，”冯喜莲笑得一脸和蔼，使了个眼神，让冬全递给吉安红包，继续对乐娴说：“姨娘这里有冬瓜酿和蜜丝合子，算你赶上了。”

　　乐娴撅着嘴摇摇头，“这种东西我不喜欢，姨娘还有事吗？没事我和嫂嫂就先走了。”

　　冯喜莲被乐娴的百无顾忌搅乱了心，不得不维持着和善的姿态说：“姨娘哪会有什么事？你们去玩吧。”

　　乐娴高兴了，拉着吉安就走。

　　她们前脚才刚出月亮门，屋里的冯喜莲就气得拍了桌子。她想了想，对身边站着的冬全说：“先去打听清楚她住在哪里？让钱生告诉少爷……”

　　冬全凑过去问：“姨奶奶想让少爷知道什么？”

　　冯喜莲低声说了一句。冬全听后立刻就出去了。

　　出了冯喜莲的小院后，乐娴对吉安更显得亲近。这是有生头一回，她发现自己也可以保护别人。

　　乐娴住在东院，和余吉塬的西院相隔两边。她挽着吉安的胳膊，边走边告诉嫂嫂府里各处的位置，都是什么人在管着什么事。

　　这个小姑活泼可爱，又热心维护她。吉安意外之余，也打心眼里喜欢这个妹妹。

　　乐娴的住处是栋两层的小楼，隔着几棵芭蕉，能看见余府后面的巷子。吉安站在阑干边多看了几眼，就听乐娴兴奋地在屋里招呼她：“嫂嫂快进来！”

　　乐娴说她有很多宝贝，原来是各式各样的手镜。巴掌大的镜子足有几十个，玉质的，铜制的，镀金的，还有象牙雕花的。都镶着宝石，描着漆画，每只都很精巧。

　　“真好看……“吉安的目光流连在镜子上，却没有伸手，“怎么会有这么多？”

　　乐娴拿起她最喜欢的一柄，对着光洁如水的铜面照了照，眯眼笑道：“我从小就喜欢这个，阿兄看见不一样的，就会给我买回来。”

　　“余公子是个好兄长。”吉安夸赞道。

　　“嫂嫂，你应该叫阿兄夫君才对。”乐娴认真道：“嫂嫂，挑一面喜欢的镜子吧，算我送给你的见面礼。”

　　“我，平常很少会用镜子。”她既喜欢这个，又都是兄长送的，吉安不想夺她所爱，于是实话相告。

　　乐娴却是一愣，猛然发现自己似乎做错了什么？她懊悔得有些不知该怎么办才好，皱眉道：“嫂嫂，我真不是有意的。”

　　吉安笑了，“傻姑娘，我早就习惯了，才不会因为这个难过。”

　　“真的吗？”

　　吉安点点头。

　　无论如何，乐娴也不会继续请她欣赏镜子了。容貌对一个女孩有多重要，怎么会真的不在意呢？她可不傻，嫂嫂连碰也不想碰镜子，她只是强求自己做到不在意而已。

　　越是明白这一点，乐娴越觉得嫂嫂可怜。她希望自己能做点什么，好让嫂嫂能活得开心些。

　　吉安和乐娴一起收好镜子，木圆上楼来回禀：“少姨奶奶，管家陈伯来问，您昨天和嫁妆一起带来的东西，要放在哪里？”

　　“请他稍等一会送到西院去吧。”吉安记得自己还是个‘无处可归’的人，不过就算余吉塬的脸黑成了烧炭，她也要在西院扎下根。

　　听闻嫂嫂要去见阿兄，乐娴当然毫不犹豫地跟上。

　　远在余府另一边的西院里，余吉塬躺在浴桶里，在淡淡的依兰香中心绪难平。他从憩园回来的时候，失踪的榆钱和钱生已经回来了。一问之下，原来是被夫人勒令待在库房守了一夜。

　　余吉塬只字不提昨晚发生了什么，只让他们把房间里的东西全部换掉，再将屋子彻底打扫一遍。

　　余吉塬想不通。向来珍爱他的母亲，怎么会做出这么离谱的事情？

　　沈吉安……太离谱了。

　　余吉塬打定主意：从今往后，只当沈吉安不存在。他用棉帕裹着澡豆，搓出成堆的泡泡，用力洗干净自己。

　　沐浴完毕，余吉塬穿着玉色长衫走出来的时候，榆钱在忙着督促丫鬟们换洗擦地。榆钱今年十七，生得膀大腰圆，白胖的脸又极像年画上的童子，跟着余吉塬已有五年。

　　屋子里忙成一片，余吉塬随口问道：“榆钱，钱生干什么去了？”