4、梦棺 ...
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白茫茫一片雪地，偶有一只寒鸦飞过，遍体墨黑，呕哑嘲哳飞过天际。
秦素一袭白衣，赤着脚，一步一个脚窝，深深浅浅、浑浑噩噩地走来。她听见乌鸦的声音，抬起头，雾蒙蒙一片天际中，隐约可见一处巨大的城门，上面盘桓纠缠了两条巨龙，侧角处印了三个墨绿色的烫金大字，蜿蜒曲折，不辨其意。
秦素仿若觉得这景在哪里见过，就好像旧时年画中的南天楼，也好似话本中鬼影重重的城隍楼。
终于走到此处了。秦素低下头，看着自己脚上的绣鞋，默默想到。绣鞋下的青石板路，略有些坑洼寒凉。一脚踩上去，却感觉不到熟悉的凉意和凹凸。秦素有些茫然，但是行了几步，便见了儿时的宅府。
房中一草一木皆如旧时，青色花鸟的帐子，卷了半册的聊斋，印在桌上的墨痕，磕了纹缝的玉像……秦素环顾四周，抚过旧物，竟觉此心已满，不由露出一个笑来。侧过脸，对镜自鉴，一双弯眉如月，头顶素白的花里还藏着一颗小小的铜铃铛。
抬步出门，花廊、小榭、流水、假山……秦素轻巧而熟悉地来到了一处灵堂，门口堆了菊花，挂了白幡，贴了挽联，密密麻麻站了好些的人，全都一身缟素，无粉无香。
秦素穿过重重人群，缓步走到最前面。原本该放置在地下的棺木一个个悬竖在半空，那些月熏日染的排位也浮在棺材前面，有祖母、祖父这般自家亲眷的，还有先帝、太祖般皇室亲贵的……秦素深深地望了去，却一眼看不到头。
站在前头的自然是太子和昭妃，可是父亲和母亲却不知为何见不到了。秦素慌忙回过头去，顺着来时的路，穿过一排排的人，筛过认识的和不认识的面孔，终于远远的看见了父亲，而后被母亲狠狠地抱在了怀里。
“我的儿，怎么…怎么会是你啊！”
“娘娘，娘娘”芷兰刚要伸手去碰熟睡的秦素，忽然就见她睁开了双眼，醒了过来。
原来是梦。秦素微微有些失落，转过头看向身旁的芷兰。
“娘娘刚才好像是魇着了，明明眼睛还在动，却怎么叫也不醒，真是吓死奴婢了。”芷兰见秦素睁开了眼，与平日无异，不由拍了拍胸脯，方才放下了心。
“我刚才”梦到回了家。秦素话说一半便停住了，芷兰是宫中的女官，不是她从小陪在身边的丫头，再过几年，芷兰就到了岁数，可以放出宫了，而她这一辈子，再也回不去了。
“娘娘？”芷兰见秦素不再说话，以为她还没有缓过来，转身倒了杯茶来，又弯腰将秦素扶起，在她身后垫了个兔毛垫子。
“哦，什么时辰了？”秦素喝了口茶，缓过劲来，看外面还黑着的天和隐隐约约的宫灯，开口问道。
“早着呢，才卯时左右。终于不用去灵堂里守着了，又没别的事儿，娘娘就安安心心歇一歇。这都多少日子没休息好了。”芷兰替秦素拉了拉被子，捂得严实了，方才颇有些担忧地道，“您可是还想着佘更衣的事儿？也是，谁能想得到呢，竟是她怀了。”
秦素一听，方才想起昨日传来的消息，说佘更衣在守孝的最后一天累晕了过去，后来太子妃唤太医来看，竟诊出喜脉来。算算时辰，正是一月多前。
自然，满宫哗然。太子还未有儿子，虽然为先帝长子，但底下的弟弟们已先有了儿子，总让人不踏实。后宫此时再传孕事，自然是好事。等太子登基，宫中儿女接二连三的出生，也就没了汉时惠帝的后顾之忧了。
“这也是她的福气。”秦素老气横秋地说了句，慢慢笑开了道，“希望这一胎可以是个男孩，以前只有钱妹妹有个女孩，实在是太少了。潞王、晋王家里都两三个了，先帝在时，总拿此事提点太子。如今很好，先帝泉下有知，也会保佑这孩子平平安安，长大成人。”
芷兰一听不由皱了眉，“娘娘心好，还想着太子的难处。再过两日太子殿下登基，这孩子若是男孩，就是大皇子了。咱殿下就是占了个长字，才有今日。若娘娘日后有子……”
“有子？”秦素不由抬眼笑看芷兰，“太子几月不来我这儿一次，你怎会有如此想法？”
芷兰早便觉得秦素不曾将怀孕一事放在心上，以前悄悄试探数次，皆是如此，心中不解，“娘娘为殿下母家之女，又是殿下亲选入宫，便是一时冷落倒也罢了，为何如此灰心丧气。便是太子妃也是一直调养，从未停歇，就想着能为殿下孕育一子。”
“太子妃能有子，我未必能有，便是秦家换个人来，也不能有。”秦素把茶碗递给芷兰，看着她眼睛道，“你可曾听闻过哪朝哪代有连续两代太后出自一家的？”
芷兰一愣，她从未见过秦素如此认真，平日里那个淡然安静的秦婕妤仿若不在，倒似那威名赫赫、怀中有无数手段，生下皇长子的昭妃娘娘了。
“既知不可为，便不为之，也算是常事。”秦素低头一笑，又恢复了平素的温婉无争，用细长的手拍了拍被子，松了口气般道，“幸好今日无事，我再睡一个时辰。”
“是。”芷兰脑子里一时乱哄哄的，跟着应了声，退出房去，直到被屋外的冷风一激方才缓过神来。白色的宫灯静静悬在檐下，地上映着白白的一方影子。芷兰忽然想到，莫非当年太子便是因此定下了秦素。
芷兰打了个哆嗦，缩了下脖子，又躲回到屋里。
明堂后殿中，太子脱了孝服，换上黑底黄龙的帝服冠冕，站在铜镜前，微微晃了晃脑袋。金珠盘龙，锦绣重工，镜子里的人陌生又僵硬。这一身重冠厚服并没增添多少威武，反而裹得人喘不过起来。
“陛下。”先帝身边随侍的大太监周常早已悄悄改了称呼，此时他正躬着腰，偷偷从铜镜窥探太子喜恶。只是那镜中人面色着实平静，既无登临九五的傲然自得，也无半点年轻人的意气风发，反而如守孝时一般，沉寂静谧，古井无波。
太子不甚满意地摘下头冠，随口吩咐周常叫人往轻了改。周常恭敬应了句是，还想继续说上两句，就见太子走过屏风，与伏案拟旨的给事中朗玉道，“西北将军的上书还没到？”
“是。”朗玉点了点头，见太子面色不虞，忙解释了一句，“路程遥远，便是快马，来回路程也要十数天。一时不到也属平常。”
太子正弯腰翻检上表的奏章，闻言一声呲笑，“幸好边关无战事，否则按这个脚力，人家都打到京郊了，咱这儿还以为天下太平呢。”
朗玉听闻此言，便知太子这是心中有气。也是，西南的奏章都到了，论理，西北的脚程还要快几日。况且边关盛产骏马，便是耽误，也有些过了。只是事虽如此，但太子这话却不好听得很。朗玉提了口气，刚想劝谏两句，却听得门外一声低音喝来，“殿下慎言。”
眼见太子少傅王桓博一撩帘子进了来，满脸沉肃。朗玉便默默闭了嘴，装作木头人般，悄悄退至墙边。只因着王桓博为人颇为刚正迂腐，又教授太子与自己数年的经学，故而一见是他，便先气短了三分，便是此言并非出自他口，也颇有几分尴尬。
反观太子倒是稳妥得很，整了整袖子笑道，“少傅来得早。”
王桓博双膝一屈，“臣见过太子。太子日后行威德，一言九鼎，自该慎言慎行，嘉言嘉行。”
“少傅起吧。”太子一身重服不便，也未做个尊师的样子，只道，“孤刚才一时失言，少傅教训的是。本来要着人去请少傅，不想少傅便先来了，正好。”
太子说完，不等王桓博反应便道，“越王称病未进京赴丧，只在越地设灵祭奠，少傅也是知道的。”
“是。”王桓博一听越王，原本绷直的身子便松了半分，面上虽还严正，一把美须却随风动了动。
“刚接到传信，越王五日前反了。因事先封了城，后又连破数郡，阻了军报，孤这才得知。”太子转过身来，想要将那奏报翻检出来，可一低头，桌上厚厚摞的皆是劝进的锦绣文章，朗玉又低了头，未见他眼神，只好空着手直起身子，状若无事。
王桓博低沉了半刻，方才道，“越王叛逆之事，臣已然知晓。自昨日起，京中便起了传闻，言及先帝骤病，乃是有阴人作祟。所言所述，详尽备至，种种细处，犹如亲眼所见，亲耳所闻。虽有些许缺漏，但于宫中诸事，颇为翔实。”
朗玉闻言抬眼看向王桓博，正与其对了个正着，未等朗玉移开视线，王桓博便已看向太子道，“臣以为，先帝之守丧虽过，但诸王至孝，可以暂居京中，留些日子再去藩地。”
太子闻言点了下头，也未说是也未说不是。
木立在一旁许久的周常闻言抬了下眼皮。不知怎地，他忽然想到，晋王世子的母妃也王皇后家出来的姑娘。
凤翔宫中，纯白的蜡泪顺着烛身落在莲花底座上，凝了雪般的一片。皇后王禾稷散了头发坐在镜前，看着身后的心灵手巧的小太监将白发盘在青丝里，一点点攒成一个髻。
“娘娘。”姑姑刘氏捧了一匣子珠宝进来，见发髻已出了形状，便使了个眼色，叫那小太监下去和一旁伺候的众人下去。等到这屋子空了，方才俯下身，与王皇后耳语道，“娘娘，昨日宫外便有了传言，道昭妃母子毒害陛下，谋逆夺位。”
原本闲坐的王皇后双目一厉，转瞬便又微合，轻轻开口道，“德妃死了？”
刘氏一愣，摇了摇头迟疑道，“禁卫看得紧，里外不通，一句话没有，也不知人如今是死是活。”
“这就是了。”王皇后牵了嘴角，做出半个颇有些无奈的笑出来，“咱们连宫里的事儿都不知道，宫墙外头的，就更不知道了。”
刘氏听得王皇后这样说，不由点了点头，以为这事就这么放下了。眼睛便又落回到哪一匣子珠宝首饰上，拿了支象牙雕凤的步摇，要放在发髻上与王皇后试看。
王皇后却没这些心思，抬手止住刘氏动作，轻声问她，“这几日五儿可又私底下找过你？”
“回娘娘的话，五姑娘这几日安分的很，并没有招人眼，找过奴婢。”刘氏一听王皇后问起晋王侧妃，忙慎重起来，弯了腰放轻了声音。
王皇后摇了摇头，“不对，这不是她的性子。这孩子犟得很，听不进话。”
刘氏闻言，倒觉得王皇后有些计较了。那五姑娘死活要嫁晋王的时候还小，如今这些年过去，都成了娘了，行事稳重不少，未必便会如王皇后所想那般，不听老人言。
“五姑娘这几日一直跟着她们王妃守灵哭灵，一日日累得不行，眼睛也哭成桃子了，也没说悄悄省些力气。入宫第一日，奴婢按照娘娘吩咐暗中遣人去看过，也只听她说事事都好，不敢劳烦娘娘。到如今，也是半点信都没有。”其实刘氏明白，虽然王皇后接了萧昙华入宫小住，可心里真正惦记的，确是这个只见了寥寥数面的亲侄女。
“怎么没信。这宫外的流言蜚语，怕是绘声绘色，极为跌宕起伏，引人入胜吧。”王皇后颇有些讽刺地开口，说完一抬眼，见刘氏颇有些尴尬，心底一沉。早想到这孩子心思大，敢想敢做，却未曾想，如今这宫里宫外沸沸扬扬的流言竟是经了她手。忍了又忍，还是不由恨道，“京中禁卫、西山大营尽在太子手里，区区流言，翻手即灭，他们还是想凭此成事，着实幼稚。”
“可奴婢隐约听闻越王反了。”刘氏见王皇后动了真怒，瑟缩着出了口。
作者有话说第4章 梦棺