《红楼之女儿巾帼》小孙老师

69、募兵

　　黄老丈才出门，就看见黄宝宝，低着头，悻悻的往家来。黄老丈跑过去，拉了儿子，笑道：“小孽障，做什么苦着脸，赌输啦？”
　　黄宝宝才一抬头，黄老丈便吓得好险没退出三步，“我的个乖乖，怎么一脸的包？你在草稞子里找着蚊子的老巢儿啦？”
　　黄宝宝瘪着嘴，也不理他爹，袖子一甩，“小爷要你管，老赌鬼，活该输死你！”
　　黄老丈哈哈大笑，把儿子一搂，小声道：“儿，爹告诉你个好事儿，人呢，我和你姐夫已经接回来啦，就在咱们家呢，全须全尾的。”
　　说起这个，黄宝宝就是气，当下翻了一个白眼就往家走，他爹哼着什么曲他听不见，他爹摇船要往哪儿去，他也懒得问！
　　到了家，戴军看见小舅子正要招呼，先听见黄宝宝牛一样“哼”了一声，未免自讨没趣当即避开。
　　偏黄宝宝到了自己底盘，看他避开顿时火气难压，粗手一抬指着就骂：“黑泥巴，好狠的心，我姐才给生孩子，眼里就瞧不见小舅爷了！”
　　戴军转过来，给小舅子见了礼，端茶，黄宝宝往他爹的躺椅上一躺，理也不理，茶也不接，自顾自道：“什么自家人呢，抢了我的功劳谢也不道一句！你们两爷子这回欠我可欠大了，以后有好事得还我！娘的，唉哟，唉哟。”
　　戴军对那一脸包视而不见，当即给黄宝宝做拜道谢，想了想，又说：“刚才我和爹去请示下，主家小姐说跑了一个叫宁五的，人还在其次，倒有一把宝剑，是宫里赐的，定要追回来……。”
　　宫里赐的？那岂不是尚方宝剑。好家伙，果然不愧是京城的权贵，我还说她一个姑娘家，又不讨营生，往边关跑不是找死嘛，不想她还搞到了尚方宝剑，要玩儿大的……。
　　黄宝宝心一提，眼睛鼓溜转，一脸包也显不出什么神色，却道：“老头儿都跑着去了，我还和你们争什么，哼，让他去找，找吧，找吧。乞丐无力，约莫还在哪个草稞子里蹲着呢。”

　　果然好吃好喝的养着，又有大夫一刻不离的照料，才一天，林明精神已好了大半，次日半夜张春觅夫妇竟亲自来接人，把个黄家小院站的满满当当的。
　　林明上了船，才知原来张二小姐也来了，因黄家地方小又不便才没进去。
　　张纯心见了林明样子，哭得不行，取了好药，亲自给林明上药，又说：“听说你领了官往西边去了，大家都为你高兴，又忧心，那日贾二爷来了信，说你没了音讯，我夜夜都做噩梦，只怕你……，”
　　林明道：“唉，我何尝不想，只是边关情态不好，我想着机密行事，也便宜查看些实情。唉，原是我失策，一心只想着外敌，倒把内里的流寇匪徒没去仔细提防。”
　　张纯心道：“你不来信，贾二爷倒来了四五回，我听爹说你原是和贾二爷一道领的差事，怎么不和他一道？我晓得你心里有沟壑气度大志向，可咱们到底是女儿家，你又是娇生贵养的，伤了怎么办？听信上说他差办得很好，爹也常赞他，你怎么倒不和一起，他照应着些，也少些危险呐。”
　　林明点了点头，笑道：“我知道了。究竟如何说，我失了消息，也不晓得差事办得如何，你说给我听听。”
　　张纯心便把贾琏的消息细细说了，末了又叹道：“那日我在蓬江舍粥，听大家说话，大家听说你丢了，都哭你，一说你被土匪害了，都说要给你报仇，连十三四的樵夫，四五十的渔夫，都说等贾二爷来募军，要投了命往西边去寻你。”张纯心偷偷拿绢子擦泪，“说不论生死的，便是个尸首，也要把你找回来。你心里有百姓，百姓也爱你敬你，不晓得多少着牵挂你，你可记得，你若死了，这许多人该多伤心。”
　　林明胸腔发酸，有道是百姓最知恩，果然她今时今日才知了。
　　她不想再说话，闭了眼睛压住湿润，枕着张纯心的腿假寐。
　　船是好船，破水如箭，始终悠然，张纯心只当她疲累睡着了，小心翼翼轻脚轻手的的与她换药，却不知林明心头翻涌哪能平静。
　　说是为国，祖父死在疆场，父亲死在疆场，哥哥死在疆场，祖母和娘虽不柔弱，她记忆里也多见其伤痛欲绝。为什么，值不值这样的问题，岂不萌芽。
　　和叔父如海对答，她也说为民为国，与皇帝太妃对答，她越发坚定说是为国为君，实际如何，不过一笑。
　　正如黛玉自伤自怜时所说的，孤女，孑然一身，死了也不过一个孤魂野鬼罢了。
　　做孤魂野鬼有什么可怕的。我林明哪怕做了疆场的孤魂野鬼，也算是归了林家的正道。
　　败了不过一死，成则王侯。对林裹儿孤女来说，岂会不值。
　　原是此想，直至铩羽而归，病得人鬼不如，也有一两次动了自裁的意思，心里闪念的也只有黛玉而已。孤，却实在是孤的。
　　然而今日才恍然，林明虽还是孑然一身的人，却恬脸已占了好多长生牌位了。若我当日真个自裁，那百姓为着个自裁之人投军复仇，又算什么呢。哈！
　　一路诸多消沉意志，随水逐流，岂是林明当真该做之事吗？
　　非易事，非易事，灾磨铁骨，战销金，将军城楼上，流血不流泪……
　　林明翻了一个身，把眼上湿润全掩在了张纯心的软青罗衣裳上。

　　漕运张家，虽是出身为匪，然掌管水路网路，钱势不缺，乃一方之霸。时逢乱世，朝廷却连小小山匪也平不的，若非老漕头死得早，继承的漕头张春觅又缺些才华，或以势博官，或以钱买兵，拓张势力成南国一霸也非无不能。
　　幸得张漕头此人，这三江之地，不仅没生乱，百姓倒还能安居。
　　张家院子，比得上三个知府的家，又更遑论黄家那两进三厅的青瓦小院。小乞丐跟在后面，一步一步走近这黑狮子一样的大去处，心里擂鼓一样，他几次拔腿想跑，但想着前面轿子里的病秧子，终究咬着牙跟着迈了进去。
　　小乞丐如同一只小蝌蚪，在张家这个大堰塘里，谁还顾得上他呢。进了二门院子，他利索就溜了，看见这块砖，哇！看见那块瓦，哇！处处都是好堂皇的宝贝，闻着味儿摸到个下人们用的厨房，被一屋子的吃食晃得头晕眼花，扎进了米缸的饿鹌鹑一样，好一顿嚼。
　　这边，林明，有扬州名医照管，又有张纯心和张夫人亲自照顾，张纯心更是为了夜间照顾她，直接搬来与她同住，三五日功夫，脸上已复了血色，伤疤也落痕的落痕，结痂的结痂了。
　　林明住在张家，又可随时与张漕头商议，随心调派漕运，五湖三江的消息没有逃得过漕运这张网的。
　　这日，苏州的李老大人，秦大人，制造局的外商沈老板，王老板，林家的族老爷前后都复了信，林明这才安心下来。送信了又来，林明看了，与张漕头笑道：“我那贾二哥约不出两日就到了。”
　　张漕头正剥桔子，听了，笑道：“到底是高门出来的，比不得。说起你那贾二哥，我心里有件事要托你。麟儿说投了军，做个什么什么卒，一听就是个跑腿的，他娘怕他一个人没照应，吃亏，天天吃斋念佛的担忧，我瞧你这个贾二哥就不错，办差也有手笔，可有法子叫麟儿在他那儿落名字去？”
　　林明笑道：“这有什么，正好咱们这边也缺人，只是咱们要往西边去的，西边过了风季定是要开战的，只怕夫人更担忧呢。”
　　张夫人刚要说话，张漕头却拦了，道：“你别哄我们，自家人手里有圣旨，总强过做什么卒好，再说，我想着还叫他做你的亲随护卫。”
　　说起亲随，林明不免又想起青杏晴雯来。她辗转去信，多方协调，才使得附近的镇抚开兵仙姬，不想那镇抚将军心不甘情不愿，调兵五百，竟剿不下数十匪徒。
　　铜钟报时，应声而来的，是两个小子抬来的竹编框。
　　张漕头才看得一眼，就腻得吃了酸瓜一样满脸生皱。
　　林明看了不由好笑，强忍着，道：“运上的兄弟们第一次写这样的小信，错字难免多些，干爹看得牙疼不如叫纯心来帮我？”
　　“她分得清什么轻重。”张漕头忍着捡了一封，撕开，左看右看，只看得七八个蚱蜢，认不出是个什么字，气得脸肉直跳。漕运是讲骁勇和水上功夫的地方，整个漕运上下加起来，认得全名字的加起来也不超过一百，叫这些粗人写消息，偏又是自己攀上的，腹有诗书七八车的干亲闺女。
　　就像娶了金织娘的媳妇，家里却没半根线给她用一样，张漕头只觉得脸都要羞红了。
　　“我所说，今日总有投军效力之人来府上，这原也是我的差事，而且有消息陆续要有人来。”林明翻开一封信给大家看，“我想托李管事在旁设个招兵处，将来投之人登记造册。”
　　张漕头一看，不过是画着乱线一样，末了连着两个一样的墨团，也不知她从哪儿看出这些来了。不过他实在看不顺眼这些，乐得一边儿去，当下应道：“嗯，这是要紧的，我得亲自去看看。”说罢便去了。
　　至此时，已募得在册兵勇八百六十四人，想来待琏二哥来，差不多千数。
　　录取兵勇，一要过本地府衙知州，二要过州县设镇抚将军处，三个还要将成册承报兵部，凡是新勇千人以上的，器械粮草等又要报户部和阁臣。
　　这一应事，林明早去信讨教几位大人，但不复的多，也有骂她“无知女流，不晓利害，天赐不死，且莫自取”的。也只李老大人多有提点，只复信上，总次次免不得劝她“金鸟之躯何效砥砺粗石”。