《瑰冠之下》兮树

15、红靴子

　　“这天看上去随时可能下雨，您还是先进屋吧。”玛利亚恭敬地侧身，“听其他宫人说，幸亏三女神保佑，您这里没怎么被叛军破坏。”

　　安娜点了点头，撩起丝绸门帘步入第一重门厅，习惯性地双臂张开。

　　玛利亚愣了一下。

　　安娜笑着摇头，自己将斗篷脱下。

　　玛利亚立刻从她手中接过挡风的衣物，姿态放得很低：“请您恕罪！我还不清楚您的习惯……请再给我一些时间。”

　　“没什么。”安娜环顾四周，一如往常，墙边站着一列侍女，其中大半是陌生面孔。她对原来服侍自己的宫人虽然没太大依恋，但联想到她们可能的命运，心情不由更为低落。

　　玛利亚端来滴了玫瑰水的铜盆供安娜洗手，同时询问：“您是否要用膳？”

　　安娜心不在焉：“随便……”

　　玛利亚拍了两下手，左手边的小门应声打开，宦官捧着盛放食物的银器鱼贯而入。不过片刻，挨墙放置的长桌上便摆满了各色佳肴。

　　食物的诱人香气钻入鼻端，安娜胃里一阵翻腾。

　　玛利亚见她脸色不好，连忙问：“您不满意？我这就让人重新去准备。”

　　“不用，菜没问题。”安娜踱到桌边在上首坐下，只取了一块面包，味同嚼蜡地咽下去。

　　缓缓地，她的视线从眼前的碗盘前挪开，首先映入眼帘的是当季的水果和前一年腌渍的蜜饯，而后是炖菜和烤羊肉。肥美的肉块上溢出闪闪发亮的油花，红色的肉汁顺着切面缓缓淌下……

　　安娜猛地起身，捂着嘴冲进了内室。

　　“陛下？”

　　内室的窗户大敞，安娜扶着窗棂大口呼吸，半晌才转过身：“突然觉得有点恶心，没什么大碍。”

　　玛利亚欲言又止，前进一步。

　　安娜立刻全身紧绷。此刻，她不欢迎任何人接近。

　　肢体传递的信号比言语更有效，玛利亚无措地僵在原地。她椭圆形的脸拉得更长，嘴唇抿得很紧，眼睫不断眨动，嗓音有些沙哑：“那么……有什么是我可以做的吗？”

　　安娜这才意识到，眼前的这个女人是如此地害怕被抛弃、被逐出云宫。她能理解这种恐惧，不禁缓和口气：“你没有做错任何事。我只是……有点累了。能帮我准备被褥吗？”

　　玛利亚的双眼立刻亮起来：“是，请您稍等。”

　　没过多久，安娜就躺进了被低垂帘幕环绕的被褥中。枕头和床褥用的还是原来的熏香，她用脸颊磨蹭了两下枕套，感觉心绪稍稍平复。但毕竟还不到入眠的时候，安娜只是躺在那里，毫无睡意。

　　她翻了个身，透过帐子向外看。

　　玛利亚遵循随身女官的惯例，坐在床尾的矮凳上，手里穿针引线，不知在做什么活计。

　　安娜闭了闭眼，很突然地开口：“今天进城的时候，我看到了……”

　　玛利亚手上的动作停了停，没有顺着声音看过来。

　　“我看到了很多死人。”安娜再次翻身，面向床帐挑高的顶端，自言自语似地说，“里面有来捉拿过我的人。他的死相非常凄惨，看了一眼就忘不了。刚刚看到桌上的肉，我就又想起他和其他惨死的人来。”

　　玛利亚的声音里有货真价实的同情：“陛下……”

　　“叫我殿下就可以了，”安娜唇边浮起淡淡的微笑，“别的尊称，我还受不起。”

　　“殿下，”玛利亚停顿了很久，似乎在犹豫是否要说下去，“亚德里安大人他……就没有阻止您看到这样残酷的光景？”

　　安娜想了想：“他没来得及。但之后，是我自己坚持要用这双眼睛看一看艾斯纳的状况的。”

　　“您真勇敢。”

　　“真的勇敢的话，就不会饭都吃不下、躺在这里害怕自己也会落得同样的下场了……”这么说着，安娜将被子拉过头顶，仿佛这样就能将恐惧的黑影遮挡在外。

　　玛利亚柔声安慰：“如果是我，肯定早就晕过去了。”

　　“也许晕过去会好受一点。”语毕，安娜陷入长久的沉默。

　　就在玛利亚以为这位公主殿下已经睡过去的时候，语声冷不防再次响起：

　　“他为什么要把你放在我身边？”

　　玛利亚盯着膝盖上的绣棚，缓缓地将针线放下，声音很低：“他就是这样的人。”

　　她们都知道对方在谈论谁。

　　“什么样的人？他在你眼里，是什么样子？”安娜不觉也压低了声音。

　　“冷酷又傲慢。”

　　安娜笑了：“都不是好词啊。”

　　“但我不恨他，我父亲输得心服口服，他……赢得光明磊落。这也是他最令人恐惧的地方。”玛利亚捂住脸，“您知道吗？他从来不会亲手致自己的敌人于死地，有时甚至会故意放他们一条生路。”

　　她突兀地哽住，颤抖的嗓音中透出自己都未必察觉的恨意：“这是多可憎的刑罚、多可怕的傲慢！就好像……好像在宣称，他不害怕敌人卷土重来，只要必要，他会一次又一次地战胜他们。我父亲……眼下就在修道院中，享受这名为劫后余生的惩罚。”

　　“玛利亚……”

　　“他将我安排到您身边，也是同样的道理。”玛利亚吸了口气，勉力微笑起来，“我只能向您效忠，因为那样……也许父亲还能换个环境更好的修道院，而我根本没能力对他造成威胁。”

　　安娜没答话。

　　玛利亚竟然反问：“那么您呢？您觉得他是个什么样的人？”

　　“冷酷和傲慢，我不否认，但是，”安娜裹紧了毯子，“也很认真、很严厉。我猜，今天他是有意让我看到我看到的东西的，因为那是必要的。”

　　玛利亚有些不可置信：“您也赞同他的意见？”

　　“嗯，虽然很不舒服，但是……是必要的。”

　　玛利亚重新拿起针线活，哑口无言。

　　“谢谢你愿意告诉我这些事。”

　　安娜的道谢令玛利亚大吃一惊，颤抖的针尖刺破手指。她轻呼一声，含住了指腹。

　　“玛利亚？”安娜坐起来。

　　“没事。”玛利亚歉然笑了，“没想到您会对我道谢。”

　　“以前哥哥也说过，我不该这么自降身份和人道谢。但我觉得，受人恩惠有所表示，这是理所当然的事。”

　　玛利亚看着自己的双手：“那么，我也要感谢您愿意对我道谢。”

　　安娜噗嗤笑了：“这么下去没完没了……”

　　玛利亚莞尔，没再说话。

　　“殿下，约翰大人到了。”

　　安娜立刻下床：“约翰？他怎么又回来了？我这就出去。”

　　大总管半眯着眼睛靠墙等着，像是在打盹。安娜一边整理自己乱蓬蓬的头发，一边走过去：“约翰……叔叔。”

　　约翰倏地启目：“你在睡觉？来的不是时候。”

　　“只是躺了一会儿。”安娜不知怎么有点赖床被发现似的心虚，清了清嗓子，“发生什么事了？”

　　“给你带了样东西。”约翰这么说着，双手从斗篷下穿出。他赫然抱了一只杂毛花猫。而后，他直接将猫塞进安娜怀里。

　　安娜和猫都吓了一跳。那猫至多六七个月大，一只手就能抱起来，安娜甚至能感受到小东西因为受惊疾走的心跳。

　　约翰在猫鼻子上一点，原本要挣扎下地的猫立刻乖乖窝着不动。

　　“呃……这是？”

　　“它在你宫门外转悠，就给你了。”

　　安娜迷惑地看了看怀里的小猫：“就……只有这事？”

　　“你这里的菜都退回厨房了，你没好好吃饭。”

　　“啊……有点没胃口。”安娜缩了缩脖子。

　　约翰揉了揉泛青的眼睑：“我管不着你的胃口。就这样，我走了。”

　　安娜抚摸着猫咪的后背，追上两步：“谢谢。”

　　“谢什么？我什么都没做。”约翰的口吻很不客气。

　　安娜早就习惯这位叔叔别扭的作风，便只甜甜一笑。

　　约翰还没离开，安娜这里又来了客人。

　　“大总管。”

　　“大神官。”

　　亚德里安一进门便看到安娜抱着一只杂毛猫，表情顿时有点微妙，朝约翰远去的背影多看了一眼。

　　安娜和玛利亚交换眼神，短时间内第二次感到心虚。刚刚还在谈论的对象立刻出现，即便她没说这男人什么坏话也心下惴惴。

　　亚德里安看了玛利亚一眼，后者微微欠身行礼，领着其余宫人穿过小门离开了。

　　“刚刚你与艾萨克、还有守军的人见面了？他们是不是……”

　　“没有您需要担心的事，”亚德里安意识到他的口气太过强硬，缓了一缓才详加解释，“的确有人对您执政有异议，但不足为惧。”

　　安娜揣度着对方的意图：“那么……”

　　亚德里安靠近一步。安娜怀中的小猫猛地紧揪住她的衣袖，弓起背，张大了嘴嘶声警告。

　　大神官有些哭笑不得，自嘲：“不止婴儿，小动物也不喜欢我。”

　　安娜努力顺毛，最后干脆蹲下身将猫放下，任由它一溜烟逃走，而后才清了清嗓子：“那么，你想要和我说什么？”

　　亚德里安看着她的眼睛，以不容她避而不答的语气问：“您还好吗？”

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作者有话要说：　　亚老师：你来干嘛
约翰：送个猫
亚老师：喵喵喵？
猫：喵！