《七步莲》金妮妮

4、招亲

　　借此间隙，白衣男子定了定神，暗暗提气稳住脉息，沉声道：“少侠且听在下解释。”
　　见霍七庭并未阻挠，白衣男子便娓娓说道：“这女子是张大户家小姐，自出生便与刘家小哥定了娃娃亲。张家后来起了势，而刘家落了难，只剩刘家小哥一人卖布为生。张大户心思活络，早就看不上刘家了，近日竟私自将女儿配了王大户家。张家小姐贞烈，不肯一女配二夫，便趁空逃了出来，意图与刘家小哥一起上吊殉情。
　　说至此处，白衣男子放低了声音，继续说道：“我与师侄正巧路过，将他二人救下，听了他俩的诉说，师侄便出一计，且先让张家小姐做无事状回家去，待夜深我便扮作采花大盗大闹张府，再将她掳来，在这里与刘家小哥会合私奔。张家出了这样的事，为了名声，必不肯声张报官，只得吃个哑巴亏。这张家小姐与刘家小哥则远走他乡，寻个落脚之处，安安稳稳度过下半生。”
　　霍七庭听他说的清楚明白，便知自己冤枉好人了，一时赧颜，便索性顾左右而言他，说道：“你且松开！”
　　白衣男子瞧着霍七庭面上松将下来，忙拿开擒住她的手，拱手道：“在下昆仑李青莲，多有得罪，还望见谅。”
　　霍七庭松了松酸疼的右肩，借着如洗的月色打量白衣男子，见他生的极为俊美，剑眉星目，鼻若悬胆，唇似刀刻，身着白衫外罩白纱，更显飘逸俊朗，不免心中暗自称赞，亦是拱手道：“霍七庭。”
　　李青莲见霍七庭一双桃花眼滴溜溜的转，毫不避讳的打量着自己，不觉好笑，又拱手道：“既已说明情形，那在下便告辞了。”说罢，足尖点地，纵身轻跃，不多时便不见了踪影。
　　目送李青莲消失在夜色中，霍七庭蓦地想起他扬手打在自己剑上的暗器，忙点了火折子进庙寻找，不多时，便捏了三根黑色铁钉出来，细细端详一番，拿巾帕包好塞在怀里，自行回客栈去了。
　　几个时辰后，天将发晓，霍七庭一行人便起身出发，一路走走停停，不出三日便到了昆仑山下的洛水镇。
　　进了镇子，正遇着庙会，三人边逛边走，不亦乐乎，逛累了，便寻着干净的路边小摊坐了，点着当地名吃品尝一番，皆赞不绝口，待吃饱喝足，复又起身闲逛。
　　正值晌午时分，三人正自顾东瞧西望，突见众人皆往前奔去，不禁心中暗自奇怪。
　　沈川芎眼疾手快，忙拉住一人，沉声问道：“这位大哥，前面可是出了什么事，怎的大家都往前挤呢？”
　　男子打量三人一番，笑道：“我瞧着你三位眼生的很，想是外地来的吧。咱们洛水镇首富柳老爷今日为女儿比武招亲，且不说柳小姐生的貌若天仙，单就论柳家的财力，若做了柳家的东阁快婿，便一生不愁了！”说罢，便甩开沈川芎的手，匆匆往前跑去。
　　霍七庭素来爱凑热闹，甫一闻得此事，焉有不乐，忙拉了顾依依与沈川芎往前奔去。
　　顺着人流行了不多时，三人便到了柳家大宅，见宅前空地已架起了约莫五丈见方的擂台。
　　顾依依抬头打量了片时，由衷赞道：“哇，这柳家真真是富甲一方，且不说这大宅子铺陈的望不到边，只说这门面，便比京里的吴王府还要气派许多呢！”
　　霍七庭本是伸着脖子搜寻柳家小姐的身影，听得顾依依如此说，便留心细看起来，见柳宅坐北朝南，坐落在高达三尺有余的台基上，七开间的朱漆金钉大门全部开启，门里站了两排装束齐整的家丁，最尽头处摆着一张绣着花开富贵的精致绣屏。
　　众人皆正瞧得入神时，突见绣屏后身影一闪，走出来一位紫面长髯的老者，身后跟着身着凤冠霞帔的柳家小姐，由贴身丫鬟搀着，缓缓走至台基上。
　　老者清了清嗓子，拱手朗声道：“各位乡亲父老，我柳秀文半辈子只得这一个宝贝女儿含烟，从小便是含在嘴里怕化了，捧在手里怕冻着。如今含烟已满十八岁，老汉实实舍不得她远嫁，便想为她招一个上门女婿。无甚要求，只要老实忠厚，对含烟是真心切意便可。”
　　顿了顿，柳秀文又笑道：“当然了，若进了我柳家的门，老汉必是视为己出。待百年后，这万贯家业便留与贤婿经营。”
　　听至此处，人群如同炸锅般纷纷议论起来，原无想头的开始挽袖搓手，本欲上台比试的更是摩拳擦掌。
　　柳秀文见场面热烈，甚为得意，继续朗声道：“各位好汉只管上台便是，一对一比试，最末了剩下的那位便是我柳老汉的乘龙快婿！”
　　话音刚落，便有性急之人跃上擂台，相互拱手道礼后，拿出看家本领比划了起来。
　　顾依依第一次亲眼瞧见比武招亲之事，看的极为投入，时不时跟着众人喝彩或惋惜。
　　沈川芎则一言不发，抱肩立在顾依依身后，淡淡看着台上牟足了劲想入赘这金门绣户的各色壮汉。
　　霍七庭本是为着洛水镇民嘴里仙女下凡般美貌的柳含烟而来，自她露面后，便仔细打量起来，见这柳含烟虽是相貌生的极美，眉眼间却暗含一股妩媚风流，举手投足也有些矫揉造作，不禁心中暗叹可惜。
　　约莫一顿饭的工夫，便有十几位壮汉轮番坐阵却又先后败下阵来，末了，只余一位猎户打扮的汉子留在擂台上，叫嚣道：“若无他人上台，在下便与这美娇娘拜堂成亲了！”
　　台下众人哄笑起来，纷纷拍着手高声喊道：“拜堂！拜堂！拜堂！”
　　猎户面现得意之色，转过身来，正要向柳秀文行翁婿之礼，却听得台下传来一声断喝：“且慢！”
　　只听一阵衣衫摩擦的“簌簌”声后，一名年轻男子跃上擂台，“啪”的一声打开手中折扇，慢条斯理摇了几下，上下打量猎户一番，哼笑道：“这天仙般的可人儿，嫁与你这等粗鄙之人，岂不是一朵鲜花插在牛粪上！”
　　台下众人闻得此话，登时哄笑起来。猎户立时涨红了脸，怒道：“废话少说，且将看家本领拿出来！”说罢，便攻了上去。年轻男子不慌不忙的拢起折扇，迎将上去，与猎户厮斗起来。
　　霍七庭在下面瞧的清楚，这柳含烟对着猎户本是一脸厌弃，在年轻男子上台后，面上却现出些微的期许之色。
　　再看台上两位，年轻男子虽则身法有模有样，下盘却不稳；猎户虽是无甚招数，却仗着一身力气与机敏，倒也不吃亏。
　　二人你来我往多时，猎户寻了个空档，冲上去抱住年轻男子压在身下，任他如何推搡，也不动弹。
　　众人见猎户赢了，登时鼓掌喝彩起来，还有好事者吹起了口哨。
　　猎户亦是满心欢喜，忙爬了起来，向台下拱手谢道：“多谢各位承让！”
　　年轻男子挣扎着站起身，心中甚是不忿，暗暗捏了匕首在手里，趁猎户背对自己时，抬手便刺。
　　猎户正沉浸在入主柳家后咸鱼翻身的憧憬中，并未留神，突觉后心剧痛，转手一摸，竟是满手鲜血，还未出声，便“咕咚”一声晕倒在地。
　　眼瞧着突生变故，众人皆是讶异，而后便交头接耳，小声议论起来。
　　谁曾想，年轻男子并不以为意，犹自笑道：“方才我尚未认输，这比试便没完，如今他晕倒了，这才算完。”
　　台下众人闻得此话，皆张口结实，一时竟寂静无声了，谁知好巧不巧，台下不知从哪处传来一个文弱的男子声音道：“如此偷袭，算不得好汉！”
　　这声音虽不大，却极具穿透力，引得众人皆附和道：“是呀，这等下三滥手段，简直是胜之不武！”
　　年轻男子见台下起了嘘声，顿觉讪讪的，顺着声音的方向看去，见是一名文弱书生，忙喝道：“且不要废话！还不上台来！”
　　说罢，男子奔下擂台，一把拉了书生跃上来，将他摔在地上，厉声道：“今日便让你见识本公子的厉害！”说罢，一掌劈了过来。
　　书生一时顾不得躲，忙用胳膊掩住了头脸，等了片时还不见拳头落下来，便抬头伸脸去看。
　　原来，霍七庭在台下看着年轻男子将书生拿上台去，见他想仗着有功夫在身，欺辱这仗义执言的文弱书生，心中甚为不齿。
　　待年轻男子出掌时，霍七庭纵身跳上擂台，挡在书生身前，运气出掌，生生接了这一掌，将他震出足足一丈之远，才转身将书生拉起来，轻声说道：“没事了，你快走吧。”
　　书生见状，忙拱手道：“晚生多谢少侠相救！”说着，就跳下擂台奔出人群了。
　　年轻男子吃了这一掌，暗道不妙，又见他二人背对自己自顾讲话，心思一活，又抽出匕首意图偷袭。
　　霍七庭早已听得匕首出鞘的破空声，待他欺身过来，反手便捏住了他的右肩，左手出掌，将他击下擂台，直直盯着他闪着暴戾之色的双目，冷声道：“再敢动这种歪心思，休怪小爷手下不留情！”说罢，便跳下擂台，拉了顾依依往外挤去。
　　柳含烟见霍七庭相貌俊美，身手矫健，又是最后的胜出者，不禁芳心暗许，却见她胜了便走，忙不迭起身唤道：“少侠莫走！”
　　闻得此话，霍七庭转身望向柳含烟，只听她说道：“你既已胜出，何不珍惜这天降的良缘。”
　　霍七庭心下立时明白柳含烟的心意，忙堆了笑意，拱手说道：“柳家小姐恕罪，在下并无意结亲，只是看不惯这仗势欺人之行。况且，方才情况危急，在下若不出手，这书生便遭殃了。”
　　末了，霍七庭面现歉意，沉声说道：“在下虽是丹心一片，却行事鲁莽，不意想竟扰了小姐的好事，还望小姐海涵担待。”