《[综]红颜销魂》南山禾木

24、缨络番外-下

　　四个月后，虎牢关被攻克，大批刘宋的高级武官和文官被俘虏，帝驾回朝，拓跋焘也归还了监国摄政的权柄。

　　前线的消息依旧在源源不断地传来，都是好消息。花将军帅军奔驰上百里伏击了黄河的援军，黄河南岸要地被成功夺取；花将军纵横青兖，整个山东都在他的铁骑之下瑟瑟发抖。

　　他身处宫廷之中，遥想战争的风姿，几乎有些痴了。

　　随着时间的流逝与胜利的蔓延，父王的病也越来越重了，年少时父王曾征战沙场，留下了一身病痛，而在这场征辟刘宋的御驾亲征中，父王积劳成疾，旧病复发，一度需要拓跋焘代为监国。十一月初六，父王在西宫驾崩，时年三十二岁。

　　三日之后，十一月初九日，在之前被立为太子的皇长子拓跋焘继位，担任了北魏的第三位皇帝，改元始光。

　　真正坐上了这个至高的位置之后，有很多原先必须避讳的事情就可以放手去做了。在忙于为父王主持葬礼以及安抚前朝旧臣之余，拓跋焘终于抑制不住自己的好奇心，决定把在那个春节之夜萦绕心中的问题给解决一下：为什么新春佳节花木兰将军的身影显得如此寂寞呢？

　　当然，掌控属下大军将帅的情报，也是帝王的必修课，他之前就从父王的情报中知道花木兰是花家的长子，家中有老父和幼弟，是应军帖召唤而从军的。但是，如果仅仅如此，为什么花将军从来不回家？在春节这样阖家团圆的日子，一个人与所有热闹的氛围格格不入？

　　父王在世的时候，如果偷偷收集军中高级将领的资料，那完全可以被打成不臣之心、觊觎王位，所以拓跋焘只是任凭心中的疑惑泛滥，而不敢做任何动作。而现在，他终于可以光明正大地去了解自己想要了解的东西了。

　　但是，他绝对没有想到，得到的是这样震撼的信息——

　　花木兰，居然是花家的长女？

　　他……不，是她，她居然是个女的？！

　　第一次看到这个名字时他就觉得这名字有点娘气，第一次看到真人时他就觉得这军士有点小白脸。那年春节的灯火照耀下，他醉眼朦胧中似乎觉得花将军有别样的魅力；无数战场的厮杀中，他远望那如疯入魔、如狼似虎、一往无前、所向无敌的将领，总能感受到发自内心的震撼。

　　拿到情报的那一瞬间，无数过去的场景、无数过去的思绪一起涌上脑海，那曾经被强行压下的绮念似乎又有些浮起，他直愣愣地盯着情报，竟然分辨不出自己的心情。

　　在他的纠结之中，新的战争来临了。

　　始光元年八月，柔然牟汗纥升盖可汗听闻北魏明元帝拓跋嗣去世，率六万骑攻入北魏云中，杀掠吏民，攻陷北魏故都盛乐，包围了云中城，云中城危在旦夕。

　　在生死存亡前，所有的胡思乱想都被压下，拓跋焘力排众议，决议御驾亲征，直接调帝都不远处的两万骑兵急赴云中救援，花木兰将军正是领队。

　　围城打援是兵家常用的战术，何况是远道而来目的明确的援军，更何况援军中有北魏帝王这样巨大的诱惑。牟汗纥升盖可汗也是果决自认，几乎一看到这样的诱惑，围困云中城的六万骑兵就完全放弃了已经在困境之中的高城，直接转向包围拓跋焘的军队，甚至包围了有五十多圈。

　　两万骑兵对六万骑兵，柔然有着巨大的兵力上的优势，更何况这种重重包围完全限制了骑兵最大的优势——风驰电掣的速度和纵横千里的脚程。这种境地，几乎是要死战或者战死才会终结了。

　　拓跋焘强压着心中的惶恐，亲自站在前线鼓励士气。置之死地而后生，破釜沉舟，哀兵必胜，他在心中默念着兵家面对这种场景的要点，直面流矢飞石而面不改色，甚至左右不断有人被射杀，他也神色自若，不肯后退。

　　唯一让他安心的是，花木兰将军也一样面不改色，甚至神色间颇为有些兴奋。在这样一片被围困的狭小空间内，她毫无畏惧之意，率领将士们辗转腾挪，硬生生厮杀出了一片冲锋的空间，而后更是直接穿透了那五十多圈的包围，再飞速调转马头，重新冲锋，甚至正面挑飞了柔然大将于陟斤！

　　鲜血浸透了花木兰的大半盔甲，好像有汹涌的火焰在那双眼眸中兴奋地燃烧，无人是她一枪之敌，气势震慑下甚至有敌人主动为她让开身形——

　　太迷人、太耀眼了！

　　拓跋焘简直移不开自己的眼睛，这样宛若魔神在世的将领，这样气势惊人所向无敌的将军……

　　而她，甚至还是一个女人！

　　心中所有的恐慌都在花将军的气势下散去，一瞬间拓跋焘真的放下心来，这场战斗哪怕人数比依旧偏多，但有这样的将帅、有这样的军魂，怎么可能会输？

　　然而恐慌散去之后，在拿到花木兰的情报之后一直萦绕心中的情感突然又涌了上来，她是如此迷人，控制不住地吸引他的注意力……

　　纵横、穿插、打散，敌方将领死于战场，副将领也下落不明，军旗倒落，而敌人就像是一个地狱爬上来的魔鬼，浴血而疯狂。在这样的混乱下，柔然大军士气终于一落千丈，最终大败而逃，而花木兰带兵疾追，足足追了有十公里才放弃。

　　战后，拓跋焘主动找上了花木兰。

　　战场还没有收拾完毕，尸体、战利品、血腥满地都是，满目狼藉。两个人骑着马并肩而行，巡视这片战后的土地。

　　拓跋焘很想说些什么，但又觉得说不出口。他深深吸了一口气，最终打破了两个人之间的沉默：“木兰，先要向你道歉。”

　　开了口之后，后面的话就很容易地说了出来：“我在上次分离之后，派人去了你的家乡。我本意只是替你照顾亲人，我，我没有想到……”

　　他鼓足勇气侧过头，看向花木兰：“我没有想到你居然是女的。当然，你替老父幼弟出征，是为纯孝，绝对不是什么罪名。但是，你是否……”

　　他在花木兰的眼光中吞下了原来想说的话。

　　花木兰冷冷地看着他，战争的癫狂还没有从她的脸上散去，那双眼睛中还有残留的杀气的火焰在涌动，她的盔甲的大半身都浸透了血迹，脸上也有溅落的血点。看上去，居然有一种别样的魅力。

　　她淡淡地回答，几乎都能从她的话语中听到拒人于千里之外的冷漠：“我喜欢军队的生活，我爱这片战场。”

　　拓跋焘对那染血的容颜，几乎要看得痴了。但他最终只是从嘴巴里挤出一句：“花将军简直是天生为军队所生。”

　　当年春节时他们也如此地对话，几乎一模一样的话语，但两个人的心情却与当时截然不同。

　　压抑的绮念在心中流动，督促着他在花木兰变相拒绝之后继续把话语说出口：“木兰，军队确实不太适合一个女人，如果你愿意，我可以将你调入朝堂，你的能力也不会逊于那些文官；甚至如果你真的想的话，我可以帮你恢复女儿身，而骑兵将帅花将军会在一场战斗中不幸身亡，你是否……”

　　花木兰一声冷哼，打断了他的建议。她停下马匹，提高了一些音量，把刚刚说过的话重复了一遍：“我喜欢军队的生活，我爱这片战场。”

　　她顿了一顿，补充说：“此生之愿，只为马革裹尸还。”

　　远处传来马嘶喊的声音，遥遥地，像是这句话的伴奏，放眼望去有那么多的尸骨未寒、鲜血流尽，又有多少英灵徘徊在这片战场，游离不去？

　　拓跋焘看着花木兰，当年第一次出宫时看到的所有的一切又浮现在眼前。父王说“只有真正结束战争，才能真正给百姓带来安定生活”，而他在这些年见过多少人间惨剧，又有多少初心残留？

　　无论如何，他最初、最想要的愿望，是天下一统。

　　无论如何，花木兰这样的女性，如果真的受困于朝堂，或者更进一步，受困于自己女性的身份，真的是最大的遗憾。有一句话自己说得没错，她确实是天生为军队所生的，也许，强行让她离开军队，反而会让这朵怒放的鲜花调零。

　　难以言说的绮念又被强行压下，反之，涌现的是帝王应有的心思。如果花木兰是女性，那么哪怕她真的掌控大军，也永远不会威胁到自己的王位，她的身份，会是这世间最大也最靠谱的把柄。

　　而可以充分信赖的有能力的将领，是每个有志于天下的帝王的所深深渴求的，不是吗？

　　拓跋焘终于释然，放松地微笑起来。