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58、僵持 ...

  •   希铎发起了被占以来规模最大的反击行动。
      集合多处起义军的力量,务求毕其攻于一役。人类昂扬的战意超越了魔族,誓死夺回家园。在长达数月不计生死的浴血博杀中,魔族日渐退让,将征服的土地一一吐出,仅剩三座最大的城市,全面转为守势。
      节节胜利鼓舞了斗志,作为领袖的法兰克候爵却愈加谨慎,同部属闭门商议的时间越来越长。
      作为邻国的观察者,中州的特使不曾参与会议,仅在战争中作壁上观。
      对近日的紧张好奇,科林低问。“他在怕什么?”
      “绝对不能失败。”他随口解答科林的疑惑。“希铎能有这样的士气极其难得,一旦起义军受魔族重创就全完了。和中州不同,他们没有持久作战的毅力。”
      “到目前为止都很顺利。”
      “所以才可怕。”
      “你担心是陷阱?”
      “轻易胜利只能说明魔族尚未摆脱内乱,但若被逼至紧急关头,沙洛必然重掌军权,直接指挥,情况将完全不同。”
      “密谍透露最近魔族指挥是新上任的将领。”
      “对他而言很有利。”菲腊微微一笑。
      “什么?对谁?”
      “沙洛,最近的魔族的失败,人类的胜利。”
      “足以解除部分压力?”
      “我猜他有能力强行指挥,只是故意退让,放纵重臣干预。”
      “为了剪除前阵失败的指责?”
      “不错,现在法兰克反而压力最大。”
      “你认为最终胜利属于.......”
      “很难说。若最终沙洛主掌,结局将是难以预料,人类即使赢了战争也是惨胜。”
      “如果能重歼.......”
      “即使重歼魔族,三座最繁华的城市也完了。只要撤退时纵火,足以把数坐城市化为灰烬,其中还包括最重要的亚述,希铎大陆的政治中枢。”
      “只剩焦土。”科林皱眉。
      “这是乐观的估计,假如魔族整合兵力一边撤退一路放火,起义军根本无法阻止,所过一线城市都将湮灭,无需太多力气即可给希铎留下化为灰烬半壁国土。”
      “反正已在希铎攫取了足够的财富。”他点点头,“不乐观的估计?”
      菲腊微顿,“不论老幼,把所过之处的男子杀死,年轻的女人掠走,在土地中撒下盐和荆棘的种子,杜绝希铎休养生息的可能。”
      “太狠毒,魔族能想这么远?”想到可能的惨状,科林咋舌。
      “沙洛一定会想到,但未必会这么做。”菲腊低喟。
      “为什么。”
      “这是最下策,除了泄愤,对自身并无多少好处。”看他不解,菲腊详细解释。“让希铎凋蔽,最终将影响到北卡,北卡和魔亚相同,自然资源贫乏,过去依赖与希铎的商贸才能保持国家运转。我猜沙洛所希望的北卡是一个安定易治理,被魔族同化的大陆。通过北卡境内的人类作为媒介,魔族能与希铎进行资源交换,只要没有死仇,商业气息浓厚的希铎重新建国后,不会拒绝与北卡的民间贸易。”
      “让北卡成为桥梁?真是长远的打算。”
      “魔族屡次入侵,无非是渴望人类的资源财富,若平等互贸就能实现,何必穷兵黩武,他在人界游历多年,应该明白症结所在。”
      “魔族这次胜了法兰克,岂不可以稳据希铎,那样贸易会更方便。”
      “和对王室厌倦的北卡不同,驯服一个满是敌意的国家非常困难,加上魔族缺乏商业经验,很难实现预定目标。”菲腊神秘的笑笑,“一下吞掉两块大陆,魔族的兵力散得过大,沙洛不可能长期坐镇像火山口一样的地方而对国内弃之不顾,放任权臣把持。”
      “接下来会怎样?即便如此,沙洛不战而退对国内也无法交待。”
      “双方会摆出决战的阵势,其实彼此明白无论战果如何,只会麻烦更多。”
      “都有不得不战的理由?听起来有点可笑。”
      “说得对。”菲腊若有所思。“也许我们该.......”
      “殿下是想?”科林隐隐感到某种算计。
      “提议谈判。”又是那种意味深长的笑脸,“.......和平是件好事。”
      “怎么可能。沙洛或法兰克都不可能在这个时候提出和谈,背后的支持力量绝不会答应这种懦弱举动。”贸然提议被无异于卖国,不管是哪一方都会立刻被民意掀翻。
      “确实如此。”菲腊承认,“必须等局势再紧张一点,直到上下层都不想打下去,然后.......由中州提议。”
      “中州?”科林怔住。“殿下不是一直避免被卷入?”
      “我们是和平中立的第三方,立场超然,可以提出建议。”菲腊轻松的撇清。
      和平中立的第三方.......想着战前就派出的数不清的暗谍武士,在希铎各地散播的种种传言煽动,甚至直接辅助作战,不计成本的物资支持。再看那张温和无害的脸,科林暗暗感叹,王子.......实在不是普通的逻辑。

      战云四合,方兴未艾。
      半个月后,起义军以惨痛的代价换回一座火光熊熊的死城,唯一可称道的是几乎全数歼敌,魔族同样损失极重。
      沦陷的城市,还剩两座,僵局仍在继续。
      经过紧张的清理整顿,疲惫的大队转战另一座城市,魔族据城而守,久攻不下,渐渐烦燥。
      中州向双方发起照会,倡议停战谈判。
      初次提议被两方搁置,冲天的烈焰映红了天空,大火持续了二十天,再次烧烬了一切,人类费尽心血仅夺回了一片化为废墟的焦土。
      希铎反抗军在连场征戮后战志渐挫,连拔两城一无所获,军需消耗殆尽,中州承诺的援助又迟迟未至,陷入进退两难的窘境。魔族亦未见乐观,两场失败损失众多精锐之师,所有士兵收缩至亚述城防守,除掉这唯一的立足之地,就只能退向后方的北卡。
      中州在这微妙的时刻,再次提议和谈。
      对此,交战的双方保持沉默十余日后,立场开始松动。
note 作者有话说
第58章 僵持

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