《惊虹》佘惠敏

7、巧匠能工

　　美女，给儿子取个名字吧？”
　　“叫什么名字好呢？”
　　李春用手指在马车壁上划了“雨兒”两个字。飞雨生的儿子，自然就叫“雨儿”，李春的想象力，就到此为止了。
　　“上面一个‘雨’，下面一个‘兒’……这字我不认识，念什么啊？”
　　原来她把两个字当成了一个字，李春偷偷乐，那就让他跟我姓好了：“这个字念‘李’，你看，上面一个雨，下面一个儿，意思就是你时飞雨生的儿子，瞧，这名字不错吧？”
　　“咦，还有这么巧的字？以前怎么没见过？”
　　“你连这个字都不认识？没念过书啊？”
　　“没正式入过塾，可沈光哥哥也教过我不少诗书了，要不然我也编不出那首圈圈儿诗啊！”
　　李春撇撇嘴：“那么滥的诗……喂，别揪我，很疼的！”
　　“霓”这个字就是这样造出来的，时飞雨吐出来的儿子从此就叫做“霓”。

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　　他们仨来到赵州，赵州的县令听说他们是来造桥的，大为高兴：“□□，我们这就去勘探一下地形？”
　　“急什么？”李春坐下来喝了杯茶，这才慢悠悠的说，“咱们先招人。”
　　“招人？”
　　“是啊，难不成让我自个背石头？”李春伸伸懒腰，“不管是过路的，还是土生的，只要是赵州城里的能工巧匠，通通都给我招来。”
　　“王将军，皇上给我们拨了多少银子？”县令笑眯眯的问押他们前来的官兵，看李春口气这么大，这个工程的油水想必不少。
　　“银子？”那个王将军皱皱眉，“在你这造桥还想花皇上的银子，美的你！”又指指李春，“喏，给你白送个宇文恺的师弟来，已经是皇恩浩荡了。”
　　李春拍拍县令的肩膀：“放心吧，现在人工便宜，花不了你多少钱。”
　　“怎么会便宜，一个有经验的石匠，我们这要八两银子一个月呢！”
　　“八两啊，是不便宜。不过呢，现在到处在造反打仗的，民间只怕也没什么人有心思大兴土木，除了官府的活儿，他们也没啥活好干，可以压一压价。六两一个月，请三个最好的石匠来就可以了。其他的那些粗活，让监狱里的犯人来干就可以不用花钱了。”李春心想，三个臭石匠，不知能不能顶个诸葛亮？反正只要别请个象我这样吹牛的家伙来就有希望。
　　“啊，这个主意不错。”县令一听说能省钱就高兴了，六两一个月，不知道能不能请来最好的石匠，估计请不来，不过没关系，王将军不是说了吗，桥造不好，砍的是这个姓李的脑袋。
　　不过，出乎他意料的是，招人的帖子一贴出去，报名的人就络绎不绝。半个月里，经过确认有从业经验的报名者就有一百七十八人。
　　怎么挑人呢？
　　李春琢磨了两天，最后组织了一次考试。一百七十八人济济一堂，每人桌前发了两张白纸，一堆长短粗细相若的小木棍。试题很简单，在一柱香时限内，用纸折桥，把木棍放在上面，能搁最多木棍而纸桥不塌的前三名即可获录取。
　　台下参加考试的人议论开了：
　　“怎么跟小孩子过家家似的？出题的人造过桥吗？”
　　“就是，有谁用纸造桥的，都是用的石头，最次也该用木头么！真是外行来挑内行。”
　　但是李春对此置若罔闻，他笑眯眯的，在众人座位之间逡巡，看这些有经验的石匠折纸玩儿。
　　大多数石匠都用一张纸折了几折再略略拉开当桥墩，呈反复相连的竖“之”字型，另一张纸对叠成一窄条作桥面，但这样的桥强度不够，只能放三五支小木棍。另有一些，想弄些别出心裁的样子来，却是没有想好就动手，折了几下又要换样子，但是纸只有那两张，被折过之后又重来，纸的强度也下降了，所以最终的效果还是不理想。还有三四十个人，不忙动手，先东张西望看别人怎么干。又有十几个，也不动手折，也不看别人折，先比比纸张大小，再伸指在桌上勾勾画画，仿佛在算计着什么。
　　最奇怪的一个人，却是三十来岁年纪，干干瘦瘦，自坐下来后，便如老僧入定般合目养神，一动不动，好像睡着了一样。李春见了好奇，走到他面前，伸手在他眼前晃晃，他竟然一点反应都没有，仔细一听，居然还听到细细的鼾声，原来此人居然真的是睡着了。
　　“老兄，醒醒！”李春拍拍他肩，“再过一盏茶功夫就该交卷了！”
　　此言一出，旁边稀里哗啦的声音响成一片，那些还没动手折纸的人都赶紧动手开折了。
　　那个怪人睁开眼睛，挠挠脑袋，老大不好意思的说：“对不住，昨天干活睡晚了，所以今天一来就睡着了。没法子，现在世道不好，娃儿要新衣，娃他妈要胭脂，只好辛苦点，什么活都干……”
　　李春啼笑皆非，本来以为这人是个深藏不露的高人，没想到一睁眼却是如此唠唠叨叨。不过此人嘴里不停，手上倒也没闲着，哗哗几下，就把纸折好了。
　　“哎，你把两张纸摞到一起折了。”李春看他只折了个半圆的小拱就没纸了，不由得好意提醒他。
　　“没错，我就是想这样折。”怪人把那个小拱小心翼翼的放在桌上，把小拱两端各略折出一角来，就立住了。只是立得颤巍巍的，让人有点胆战心惊，觉得它随时可以倒下来。
　　李春随手拈根木棍往上一放，木棍骨碌碌的从拱顶上滚落下来。“根本放不住嘛！”
　　怪人嘿嘿一笑，龇牙咧嘴的拔了根头发丝下来，将桌上的几十根小木棍跺跺齐，用头发丝拦腰一捆，往小拱上一搁。那小拱上搁了这捆木棍，倒是比什么都不搁更稳当些。怪人吸气鼓腮，噗的一口气猛吹过去，那小拱居然晃都没晃一下。“瞧，成了！”怪人腼腆的笑一笑，“小时候师父老让我们做这类游戏，熟得不能再熟了！”
　　“啊，尊师是？”李春不由得大起知己之感，看还有人说我是外行不是，人家正宗石匠教徒弟不也是这么寓教于乐与我不谋而合吗？
　　“听说你认识他的。”怪人诡秘的笑，压低声音说，“听说你是我师叔。不过我记得我师父说过他有好几个师父，可是不记得他说过有哪位师祖叫做不老山人的，所以我又觉得你不是我师叔。”
　　李春愣了愣，心里发虚，额上冒汗。
　　“我是宇文恺的徒弟，张果老。”怪人笑嘻嘻的宣布。