《圣骑士外篇》指尖的咏叹调

16、第 16 章

　　兽人主神陨落的这一年，埃文和他的团员在人类帝国的首都度过了一段可以称为假期的悠闲时光。
　　起初他们被许多人找得不胜其扰，后来法师绯红发明了隐蔽行踪的法术，他们就很快清闲了下来。
　　他们在城堡中隐居，就像德鲁伊在山林中隐居一样自在。没有人可以轻松找到埃文，因为他行踪像云一样飘忽不定，身影又如白鸽般灵敏，只在他想停留的地方短暂地停留，很快又会隐没在神秘的法术灵光中。
　　关于这些圣者们的传说，神秘又带着浪漫色彩，就像远古的传奇故事一样，在人类帝国当中传播着。

　　最先结束度假的是教宗慕幽冕下，他带着他形影不离的搭档——潜行者，前往高等精灵王国的王都辉煌之城，参与由三位精灵王共同召集起来的会议。
　　——一个关于共同迎击骸骨地的亡灵大军的会议。
　　经过几乎半年的酝酿后，清傲的精灵帝国终于运作完毕，开始对亡灵大军做出反应了。他们用这半年达成了一致：亡灵这样丑陋的东西，是不配在这片大陆上占有一席之地的；从亡灵打败了兽人的事情上看，他们很有实力，很有威胁，所以我们必须联合有生力量，共同进行打击。
　　除了精灵帝国之外，所谓有生力量当中，当然要包括神秘又高深的新生力量——光明圣廷，也要包括代表着大陆顶尖法术战斗力的法师们——瑟银议会，这之后就要轮到各个神祇派下的各个教会（包括德鲁伊的自然守护者协会），再之后就是遍布这片大陆的职业行会（包括战士行会、猎人行会等）。至于亚龙人的帝国……他们向来更热衷于内部争斗。
　　从上面列表来看，这个会议没有人类帝国什么事。不过，失去了兽人作为缓冲之后，人类帝国的地理位置恰好就拦在精灵帝国和亡灵大军正中间，所以人类也是无法绕过的——精灵王派遣了他的使者到这些“边关”地带进行访问。
　　当这位使者抵达人类王城圣裴里亚的时候，牧师刚带着潜行者出发去代表圣廷参加会议，法师绯红的本体早已飞往了大奥术师的阵营，而德鲁伊当然被自然守护者召集去了……
　　为了这个会议，当今世界上最强大组织的各个顶尖人物都赶赴了大陆中心——然后人们赫然发现，十位圣者当中居然只有两位还留着了。
　　团长埃文·帕拉丁和他的哈士奇……不，他的无处可去的萨满祭司先生。

　　人们不知道十位圣者的其中两位，死亡骑士与术士，正是传说中“以无垠恐惧和绝望统治着死亡之地”的亡灵大君。
　　当精灵派来使者讲述抗击亡灵的重要性的时候，人类君主莱恩不合时宜地走起神来，他总是在想：埃文布置的这一局，又是为了什么呢？
　　对这片正在紧张备战的大陆来说，埃文就像俯视着棋盘的神祇，他正在兴致勃勃地与自己对弈：棋盘上，白色的棋子是他亲手唤起的人类帝国与圣廷；黑色的棋子是他精心布置的两位亡灵大君，或许还加上潜行者无声无息地缔造起的新兴刺客组织，蓝铃花。
　　在北方，是亡灵与人类互相对抗着的战争前线；在南方，是圣廷与蓝铃花彼此对峙着的狂热扩张。
　　黑白分明的不同势力正在蠢蠢欲动，而他的团员们此刻分散各地，进行着的这一个十年里新的任务……会是什么呢？

　　人类君主很快就知道了其中一个任务是什么。
　　因为就在精灵的使者到达的第二天，又一名使者乘坐着狮鹫赶来了，他带来了一个骇人听闻的消息：
　　三位精灵王之一的月之王，席迩维斯特陛下，在大陆议会的前一天，被刺身亡了。
　　刺客组织蓝铃花公开认领了这一事件，他们的领袖将一支蓝铃花放在了光之王的床头柜上，作为一个杀气凛然、令人不禁胆寒的暗示。
　　而且，这位此刻领袖，是一名很显然的高等精灵。
　　月精灵部族为此舆论哗然，当场退出了这场议会，并要求两位精灵王对此给出一个合理的解释。
　　精灵帝国内部发生了纠纷的时刻，光之精灵王意识到无法以武力的方式镇压自己的人民，转而向以“淡泊名利”为教条之一的圣廷求助。
　　此后，光明圣廷的教宗慕幽冕下宣布将蓝铃花列入“邪恶”名单，圣殿骑士团受精灵王的委托，开始接管辉煌之城的部分纷争区域。
　　然而，刺客组织蓝铃花的阴影依然徘徊在辉煌之城中，如无声无息的巨网，潜伏在茫茫黑夜里，等待着下一个一击毙命的时机。

　　月之王的死亡，就如湖面上惊奇的涟漪，在最中心处还动荡不已，等传播到人类帝国时，就只剩下喁喁细语的议论。
　　来自精灵帝国的使者继续向外出发，将讣告传达给了帝国最北方的省的领主大人——半精灵伯爵贝兰蒂斯。
　　这位伯爵的亡妻正是月之王的幺女。因此他当即决定南进，带着唯一的爱女阿芙蒂尔，途径人类帝国的王城，在城堡中与接待他的君王莱恩哈特进行短暂的会面，以及形式上的友好交谈。
　　两人面对面时不动声色地彼此观察，仿佛都在蓦然间注意到什么不同寻常的地方。
　　莱恩哈特心想的是：他的气质，太过熟悉了。是像绯红老师？还是导演阁下？
　　莱恩命令他城堡中的侍从注意伯爵的动态，然后果然在后半夜时听到一个报告：伯爵大人在房中消失不见了。
　　人类君王在他房中看了一眼，注意到这半精灵伯爵的装饰佩剑落在椅上，他将其抽出来时，看见寒光熠熠，剑身轻巧而结构奇异——竟然完全是仿造埃文的凤凰长剑所打造。
　　莱恩心中蓦然涌起一阵寒意，他发现伯爵贝兰蒂斯究竟像谁了。
　　不是法师绯红，也不是死亡骑士导演，而是他——受到绯红、导演等人亲自教导的他自己。

　　莱恩手持着剑，茫然向埃文的房间走去，然后果然听到里面传出动静。
　　精灵伯爵贝兰蒂斯的声音正说道：“……我知道，是我错了，老师。是我当年自私自利……是我毁了这一切。”
　　他的声音略带哽咽。
　　而埃文轻轻叹了一口气，说道：“你知道我没有这个意思。”
　　“那时我太过年轻，老师，我真的没有明白你做这些事的真意。如果知道，我不会那么抗拒去娶一个人类女子……你知道如果你要求我的话，我绝对不会违背你！”
　　“但我不想逼迫你。”埃文说，“比起一个落魄的人类种族皇室，你更喜欢月之王的小女儿，我完全能够理解这一点。说到底，你以各种手段夺得北地这片领土，毕竟是我的授意，我不会责怪于你。”
　　“但你放弃了我……是吗？”贝兰蒂斯优雅的声线渐趋急促，像小提琴上紧绷的弦，“你决定重头来过，扶持一个真正来自人类的弟子，你为他做的所有布置我都看见了，老师！”
　　“贝里。”埃文淡淡地说，“你今天太累，不能控制好自己的情绪，我能体谅。回去休息吧。”
　　贝兰蒂斯极为不甘，但片刻后平静了下来，轻声说：“晚安，埃文老师。”
　　埃文以手支着额头，此刻头疼地心想道：莱恩在外面站着，贝兰蒂斯是故意的……唉，再也不带徒弟了！

　　贝兰蒂斯走出门外，正看到手持着仿造的凤凰之剑的莱恩哈特。
　　莱恩不闪不避，从容将剑柄递回到半精灵伯爵的手中。
　　贝兰蒂斯道：“埃文老师没有教过你执剑的礼节……你没有受过他的教导？”
　　莱恩淡淡说道：“也许是最后一位弟子让他很头疼，不愿继续做教导这件事。”
　　贝兰蒂斯：“我听说，一位老师如果仅有一个弟子，那么他一定是护短的。你说是吗？”
　　莱恩：“埃文确实一向护短。一个月前我遭到过一次刺杀后，他就一向住在城堡里。”
　　贝兰蒂斯清澈如碧色湖水的双眸紧紧盯着莱恩，忽然说道：“说起刺杀，这一次月王陛下的事情让我感到十分遗憾。不过，这或许也是一次机会——埃文老师也曾经许诺过我一个王的位置，你知道吗？”
　　这一刹那，莱恩哈特心中如同惊雷一闪，他立刻想道：王的位置，月精灵的王？！埃文不但令蓝铃花杀了月之王，还安排了如此多的后手，让圣廷得以在月精灵部族进行扩张，如此肆无忌惮……是因为早在兽人蛮神陨落之前，他就见过了月神，他们达成过协议！他连神明的死亡和恩惠都已提前安排过！

　　这一切如同风行电掣，在莱恩的脑海中一闪而过。
　　他终于沉稳地开口说：“未曾听过。”
　　在静寂中，他们对视了一秒。
　　人王淡淡地说：“王的位置，可不是一种能够被赐予的东西。”
　　贝兰蒂斯忽而轻轻笑了一声：“说的不错。月之王的死会是我的一个机会，却不是一个特权。埃文老师……果然也考验过你。”
　　接着，他越过莱恩继续走向回廊深处，那张属于半精灵的面容在浅淡的月光下惊鸿一现，这一瞬间的清冷与傲慢、疲倦与落寞都在他的眉宇间留下痕迹。
　　“除了御座之外，很多东西都无法被‘赐予’，年轻的人王。”他说，“如果你痴狂地迷恋着一个人，那么你一定配不上他。”
　　他银色的长发如同和月色流为一体，长袍轻柔地在地上拂动，身影像昙花般消失在夜晚的雾气当中。

　　次日，贝兰蒂斯带着年幼的女儿离开时的场景，深深印刻在莱恩的脑海中。
　　埃文并没有出现。
　　而在次年春季的榆树之月，混乱的大陆会议结束之时，月精灵部族选举他成为了新的月之王。冠以月精灵皇室的姓氏，他成为贝兰蒂斯·亚沙·银月之歌。

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作者有话要说：　　别人的后宫：皇后和皇妃们……
埃文的后宫：人王和精灵王……
修伊特：……
埃文：不不不我可以解释的！