《王侯的盛宴》姬泱

142、142

　　142

　　周王封地的孤儿，卢沟晓月卖面的小子，翰林院的庶吉士，户部小吏，微音殿的新贵，如今的都察院左都御史。

　　名震王公，总宪天下的柳密。

　　他的脸在赵毓眼前的酸萝卜坛子中若隐若现。

　　人生的境遇就像是水中的草，缠绕扭曲着，脆弱却妖娆，不知道会飘向何方，也不知道什么时候会再相遇。

　　“我记不清楚了，……” 赵毓声音飘忽，“我当时在卢沟晓月等老崔。”

　　“那天下了雪，河水却没有封冻，从南边来的船进了码头就能靠岸。”

　　“我吃完了面，老崔的船就到了。”

　　“时辰虽然已不早，可是天却是亮的，运河明晃晃，照着人眼。”

　　“老崔的船从南边来，带了一位朋友。这个人，手中握有大量江南十三行的银票。方才薛宣平说，雍京长生行的大掌柜鬼占想见我，递过来一张银票，老式的银票，墨迹却还潮润，显得是新写的，就是此人笔迹。”

　　江南永嘉十三行，老式手写的银票，雍京白银之役前，顶得上一家商行的信用。

　　文湛，“周熙？”

　　赵毓，“不。”

　　他摇头，说，“是杜玉蝉。”

　　杜玉蝉，杜皬的宗孙。

　　前朝首辅大臣杜皬曾是文湛的政敌，独霸朝纲二十年，江南兰芝社最后的辉煌。如今身死十数年，文湛也无法将他的痕迹全然抹去。

　　赵毓，“杜家的这位公子文名操守一向动士林，但年他有个雅号 ‘拣尽寒枝’ ，与老崔并称双璧。崔珩也将他视为知己。后来，杜皬以忤逆大罪为名，将其逐出杜氏宗族，这一狠招，才在杜氏大厦将倾之际留下了性命。”

　　文湛没说话。

　　赵毓，“听说他隐于江南了。”

　　文湛还是没说话。

　　赵毓，“这些年，你放他一条性命，我觉得挺意外的。”

　　文湛似乎吃饱了，把眼前的东西向赵毓的手边推了一下，“当年，你离京的时候留了话，我可不敢违背。”

　　“……？”

　　“我？” 赵毓，“……我说什么了？”

　　文湛，“杜皬罪该万死，可是他们兄妹无辜。”

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　　崔珩的船上下来一位身披深色湖丝锦绣大氅的公子，苍白文秀，眼皮子懒懒的，自然一份雍容。

　　杜玉蝉。

　　见到彼时的祈王承怡，也是一身的随意，深施一礼，“殿下，久闻大名，如雷贯耳。”

　　那一刻，似乎运河之水开始封冻。

　　………

　　长生当铺招牌不显眼，却在雍京城赫赫威名，薛宣平倒是第一次到这里。

　　临街的铺子，显得异常朴实无华。

　　里面是三进的院落。

　　普通人是进不了长生当的大门的。

　　第一进，没钱吃饭，当了祖宗留下的一些物件换口酒喝的破落户。

　　第二进，以土地财货换银子的贵人。

　　而这第三进，……

　　盛夏。

　　雍京的夜有些闷，屋子里面待不住人，席面就摆在外面的院落中。这里幽深，没有丝竹之音，却是紫檀木的拍板轻点，歌姬的喉音犹如纤细的丝，袅袅散了出来。在文曦楼挂头牌的乔良，在外面风光无限，戏台子上也是一副帝王将相的皮囊，在这里也只是个陪酒赔笑的戏子。

　　薛宣平眼见着长生当的大掌柜，姓鬼名占的这朵奇葩，从酒池肉林中飘了过来，却在距离赵毓三尺之外，定住了。

　　“赵先生，薛掌柜。” 鬼占敛着眼神，伸手向后，“这边请。杜先生已经到了。”

　　“啊？” 薛宣平有些懵，这个杜先生是哪里冒出来？

　　他看了看赵毓，却惊奇地发现赵毓有些怂。

　　这让他更加奇怪。

　　这个老赵，平时看着和善，其实凶狠犹如野狗，就算被人扼住了喉咙，也能撕咬下来敌人的一块血肉。

　　呃，其实，赵毓也怂过，面对他那个如珠如宝的小白脸，他就怂。

　　可是那种怂和眼前这副德行不一样。

　　此时，赵毓的双脚似乎有些自己的想法，总是要扭着，向着门外。

　　“赵先生，有大笔银钱入账，是好事。” 鬼占说，“这人，就算跟全天下所有人都不对付，也不能跟白银做对，您说是不是这个理儿？”

　　薛宣平别的没仔细听，他的耳朵只听到——大笔银钱入账。

　　而赵毓，……，嘴一撇，“君子固穷。”

　　薛宣平，“……？”

　　拉倒吧。

　　他赵毓要是固穷了，全天下胼手胝足的人都成饿鬼了。

　　长生当最后一层院子是假山上的一个亭子，青草盘绕，荼蘼盛开。

　　“君子固穷，小人穷斯滥矣。” 亭子上有人说话，“可是，能让君子穷途末路，也不是什么好世道。”

　　雍京官话！

　　清晰，纯正。

　　薛宣平在雍京城混久了，也听得出官话中的极细微的差别，和那庶民百姓察觉不出的三六九等。亭子中这个声音清淡绵软，乍一听，像周熙，似乎都有江南的清冽，仔细一辨别，却迥然不同。

　　因为。

　　他的官话太正了。

　　周熙的官话好听，却带着吴音，而亭中人的声音没有任何的杂音，就是清澈的水，透到极点，活不了一只生灵。

　　这是出身于巨宦士族的人才有的口音。

　　就算纯正雍京官话分个三九六等，这也是最高等。

　　薛宣平忽然有些耳背，他伸手拍了拍自己的右耳，顿时有个念头，——赵毓那个小白脸，似乎也是这样的口音。为什么是似乎呢，因为，每次看到那个小白脸，薛宣平不是被赵毓的馋样儿污了眼，就是被小白脸的脸蛋子扎了眼，反而没太注意其他了。

　　亭子中人自顶拾级而下，月白色的衣袍，好似一个钧窑出戟尊。那人一身的随意，深施一礼，“殿下，多年未见，别来无恙。”

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　　长生当侧门外是空地，停着客人们的马车，车夫们得了空闲，凑在一起，抽几口旱烟，喝几口大碗泡的高沫，各府的闲言碎语拣一些不重要的闲聊一番。

　　赵毓的马车也在，就停在墙根边上。马车夫在外面坐着，不闲聊，也不抽烟喝茶，而里面则坐着黄枞菖。今天微音殿不该他当值，他就跟着赵毓出来了，因为不想看见长生当那些人，就躲在马车里面等人。

　　闲着有些无聊，黄枞菖挑亮了琉璃灯，拿出竹绷子，开始绣花。

　　这是给赵毓绣的荷包。

　　原本绣赵毓的荷包是他老婆的活儿，可是绮罗针线女红实在不咋地，那些年，赵毓身上的荷包就是一个，……，呃，夫人亲手缝制的布包，里面放一些草药和一粒救命用的安宫牛黄大人参丸。后来，尹夫人薨逝，赵毓就带着那个布包，一直到回雍京。

　　现如今，赵毓算是又 ‘续弦’了，只是这位续弦对于绣荷包更是一窍不通，在江南织造供奉的各色鸳鸯戏水的荷包被大大嫌弃之后，他们在黄枞菖提供的三个花样子“东坡肉与花雕”、“渭水水盆”和“雍京烤鸭”中采光剖璞，最后，“雍京烤鸭”的花样儿拔得头筹。

　　黄枞菖的针线活儿是跟江南织造供到雍京的绣娘学的，一针一线都是苏绣真谛，再加上他本身的水墨画功底，弄个屏风似乎都不在话下，不要说小小的一方荷包了。他绣花倒是挺认真，此时，这只烤鸭子的鸭脖子都出来了，琉璃灯下，显得油光水滑，甚是美味四溢。

　　忽然！

　　砰砰砰。

　　有人在外面敲马车的板木。

　　车夫也没预警。

　　黄枞菖心中一疑，马车帘子就被掀开，外面一个人，宗室的脸蛋子，仔细找，能看出和圣上有那么一分半毫的相似。他身上是暗色的湖州丝袍，明显就是江南织造的贡品，有浓重的熏香，隐隐还带着迦南的味道。

　　这个人面无表情的看着黄枞菖。

　　而黄枞菖，也面无表情的看着他，手中继续绣花，一针，一针，又一针，丝线在竹绷子两侧翻飞着。

　　“九爷。” 黄枞菖问，“有事儿？”

　　“嗯。” 那人说，“那边有个茶楼，清净。你跟我过来。”

　　黄枞菖不多话，下了马车，随手还带着那个竹绷子。

　　那人说，“黄秉笔，咱能不现这个眼吗？”

　　黄枞菖，“九爷要是嫌弃我，我就不跟您喝茶了，我还得在这儿等人。”

　　那人看着黄枞菖，眼皮子和嘴角微微抽动几下，像是强压着火，“他一向胡闹，你也跟着折腾，他是贵胄，你一个后宫奴婢，不怕到最后没下场？”

　　黄枞菖一挑眉，“九爷，您这话，里，有话呀。”

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　　长生当后院摆放着酒。几碟子精致的瓷器中放着糖藕，青团，和红色梅花样子的万三糕，旁边一个描金红漆的木盒子，摆着果脯蜜饯和松子糖。三个人坐好，周围也清退了闲杂，安静立刻如同幕布，围了起来，丛草中有虫鸣振翅，而远处树枝上的鸟吟，则透过浓夏穿透而来，显得异常悠远。

　　赵毓手指着薛宣平对那个 ‘钧窑出戟尊’ 说，“这是我们元承行的大掌柜，薛宣平。生意上的往来，账目上的事情，都同他讲，我是甩手吃干饭的，这些东西，一概不当家。”

　　“薛先生是人物。” 那人重新抬眼看了看薛宣平，“良禽择木而栖，您择的是一根巨木，能擎天，能架海。”

　　薛宣平听见了这个‘钧窑出戟尊’ 管老赵称呼 ‘殿下’ ，那就是知道老赵底细的旧相识，此时不需要再拉三扯四，于是张口，“这位先生尊姓？”

　　“杜。”

　　“杜先生，生意上的事同我讲。” 薛宣平说，“老赵忙，不管这些杂事。”

　　杜玉蝉忽然问，“赵先生如今忙什么？”

　　薛宣平心说，——还有啥，不就是整日同那个小白脸腻腻歪歪。只是，一张嘴则是，“读书，专心治学。” 说完，还抬手摸了摸胸口，看看良心还在不在。

　　杜玉蝉忽然抬手拍了两下，几个长衫小厮从外面进来，抬着几口大檀木箱。这些木箱子一字排开，打开，满满的，全是江南十三行的大额银票，还有一沓子乱七八糟的账。饶是薛宣平双眼如炬，对于账上数字过目不忘，对于银钱重量估计错漏上下不超过一斛，此时也是傻眼，——这，这……，这究竟是多少银子？？！！

　　赵毓异常平淡，只是说，“这是去年雍京西市白银赌局最后一笔账，你抱回去，让账房那些人今夜别睡了，辛苦辛苦，把账目算清爽。你让厨房把冰窖中的冰块挖出来，做成冻酸梅汤，给大家解暑，看到这些东西，千万别上头，晕了就不好了。”

　　薛宣平有些愣怔，赵毓忽然乐了，“老薛，今天算是见了大佛。你眼前这位，就是西市赌局的幕后大庄，昆山人，杜玉蝉。”

　　雍京西市白银赌局！

　　那可是几乎撼动了整个大郑王朝的白银赌局，这幕后大庄，究竟是个什么来路？

　　昆山。

　　杜。

　　江南。

　　兰芝社？

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　　黄枞菖口中的九爷，就是旻铉，徽郡王世子。

　　徽郡王家的旻铉自幼在毓正宫读书，作为宗室子弟，他是皇子的伴读。赵毓还是凤化朝的皇长子承怡的时候，旻铉是他的研磨侍读，算是自幼同窗，一起长大，就是赵毓读书劲实在稀松平常，并且，就算有些读书的心劲儿，也得在东宫与太子文湛一同呆着，所以，他与旻铉，除了骑射打球之外，似乎也没啥相处，反倒是作为皇长子大伴的黄枞菖与旻铉在一起读书的时候比较长久。

　　这么多年后的今天，已经是司礼监秉笔大太监的黄枞菖与徽郡王也混成了狗肉朋友，作为先帝下旨册封的徽郡王府邸的世子，旻铉与他自然也是一份不同与寻常同僚的友谊。

　　茶楼的雅间中，红泥小炉上煮着茶汤，滚着，咕嘟咕嘟冒着泡。

　　两个人都没说话。

　　黄枞菖手中的针线蹭蹭地穿梭着，油光水滑的鸭脖子逐渐伸长。

　　“祈王，他前面有个坎。” 旻铉说，“他自己能不能跳过去，身后都有圣上，肯定能活。可跟着他的人未必能渡劫成功。他得了道，你填了坑，黄枞菖，你觉得值吗？”

　　听着，黄枞菖放下手中的竹绷子，伸手拿起来茶壶，给旻铉和自己倒了两盏茶水。“值得，还是不值得，我自己衡量。世子，您喝茶。”

　　“少在我这里玩这套。” 旻铉拿茶盏，又嫌烫手，就泼了水，“人不为己天诛地灭，你黄枞菖混到今天不容易，身后也是一大家子人，不至于为了一个废王肝脑涂地。”说着，他自己倒是细细思忖了一番，“难道，外面的传闻是真的？”

　　黄枞菖这次到真是一愣，端着茶盏抿了一口，“什么传闻？”

　　“祈王此人，一向，……” 旻铉，“熟谙风月之事。此次回京，我听说他身边就有个没落世家子做娈童，每日招摇过市，一点不知廉耻。你不会也被他迷了心智，把床榻之上的逢场作戏当成真心实意？”

　　噗！~~~~

　　闻言，黄枞菖把口中的茶水尽数喷到旻铉的脸蛋子上。

　　此时，不止竹绷子上的鸭脖子油光水滑，徽郡王世子这张脸，被流水刷过，倒是挺光艳照人的。

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　　薛宣平带人抬着箱子走了，赵毓则留下。

　　石桌上美食佳肴，只是围坐的两个人都没胃口。

　　赵毓的手指在桌面上抓了抓，想着伸头一刀，缩头也是一刀，于是把心一横，站起来，“杜兄啊，您和老崔是铁瓷，可是他现如今去南方了，咱俩也不熟，要是您没啥别的事儿，我先告辞了。等老崔回来，你要是还没回南边，我让他请你喝酒。”

　　哎，说完他也觉得自己怂，可是，怂到溜走，也比面对一个无法解开的旧日冤孽要强。

　　先帝曾经谆谆教导，——小杖受大杖走，善败者不乱。

　　“殿下。” 杜玉蝉的声音倒是不慌，就是带着一分的枯涩，“我等蝼蚁性命攸关的大事，在您这里就是一句话的小事。您坐下来，容我说一句，天塌不了。”

　　赵毓又坐了回去。

　　杜玉蝉深吸了一口气，才说，“太子妃，她还好吗？”

　　赵毓，“太子年方十三，尚未婚配。”

　　杜玉蝉，“你我都知道我问的人是谁，殿下何必？”

　　赵毓则反问，“你想她好，还是不好？”

　　杜玉蝉，“她的疯病，……，这么多年，……”

　　赵毓，“她没有疯病。”

　　“什么？” 这一次，杜玉蝉倒是当真惊诧了，“我怎么听说，……，太子妃，我妹妹她，一入宫门，就疯了？”

　　赵毓，“当年，杜明鹤为了侍寝对圣上下了青蛾，这种药极其狠毒霸道。那时圣上重伤未愈，因为青蛾而伤情愈加凶险，幸好林医正在西郊救助冻伤百姓舍药而没有回老家过年，留在大正宫，圣上这才有惊无险。如此大罪，如果杜明鹤不疯，圣上就算想要法外容情，都是没有法子的。”

　　杜玉蝉忽然古怪地笑了一下，“法外，……，容情？”

　　赵毓，“杜氏贵女，天生就在黄金打造的笼子里，成为祖父，父亲，甚至还有兄长政斗的牺牲和筹码，圣上就算对杜氏一族恨之入骨，根源也只是杜皬一人。如今杜皬早已伏诛入土，圣上不会再迁怒杜明鹤，而且，她是先皇后为圣上亲自聘的正妻，对杜明鹤容情，也是对先皇后一丝追念。”

　　杜玉蝉，“她现在在哪里？”

　　赵毓，“后宫。你要问我，她过得好不好，我只能实话实说。这十几年我没有见过她。我母亲先帝崔贵妃执掌后宫，她不苛待任何人。我听说，杜明鹤过得很平静，至于其他，我就不知道了。”

　　杜玉蝉，“她能出宫吗？”

　　赵毓，“不能。”

　　杜玉蝉，“是呀，皇帝的女人，即使是弃子，即使从来没有得到过任何温情，从大正门抬进去，此一生想要离开那里，也只能是入殓如棺的那一天。”

　　“不。” 赵毓则说，“杜明鹤无法出宫，恰恰是因为她没有疯。所以刚才我问你，你是希望她好，还是不好？”

　　杜玉蝉，“……”

　　赵毓，“她不好，她可以出宫，你们兄妹能团聚；她好，她不疯，她就走不出红墙琉璃瓦的大正宫，你们兄妹也无团圆日。”

　　“这就是无法破解的死局？” 杜玉蝉，“这些年我在江南苦心孤诣的经营，就是为了有朝一日，有足够的筹码，可以撼动我需要撼动的人，接我妹妹出宫。殿下，白银赌局那些收益不够撼动你吗？不足换我妹妹吗？”

　　“死局？也是杜公子你亲手打造的。” 赵毓，“你对她出宫的渴求，给了圣上一把制约你的刀。杜公子，还不明白吗？你越是有价值，你对杜明鹤的手足之情越深，圣上越是不可能放过她。以你如今在兰芝社的地位，能在雍京西城组白银局，你觉得，圣上会让杜明鹤出大正宫一步吗？呃，没准，她今天晚上倒是能有一顿异常丰盛的酒宴，没有任何危险，就是单纯的酒宴，送过去的人肯定会说，整个后宫有封号的主子们一人一份，她也许能喝上米酿和花雕，只是，她连这是为了什么都不知道。”

　　“十四年了。” 杜玉蝉忽然有些颓，“整整十四年，杜家门里，只有我们兄妹，还苟延残喘。”

　　赵毓则慢慢站起来，“十四年了，杜公子还没有想明白，圣上早已经不是当年那个在杜阁老威压下战战兢兢，行差踏错一步就万劫不复的太子。”

　　“殿下”。杜玉蝉也站起来，“不在其位不谋其政。你其实没必要蹚这浑水。”

　　赵毓，“杜公子，这话里有话。”

　　杜玉蝉却不再说什么，只是，“雍京是大郑京师，千年帝都，繁茂昌盛，也愿殿下如此盛景，一切顺遂安康。”

　　语毕，深施一礼。