23、第 23 章 ...
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暮色黄昏中，深赭色的余晖徐徐照射在御笔亲题的“护国柱石”四个巍峨大字上，高耸的巨石与宁国侯府的匾额静默相对。
“越是花团锦簇的盛开，背后越是杂乱的盘根错节”，这话当真一点没错。但再如何盘根错节、赫赫威名的大厦，总也有一夜倾覆的时候。不管是阴谋构陷，还是咎由自取。赤炎帅府是前者，宁国侯府则是后者。
梅长苏跃下马车，夹杂着复杂的悲悯和冷然的目光注视着这大梁武臣之首的府邸，那一分悲悯之情，自然是给萧景睿的。在这场生日宴真正到来之前，九儿不止一次见到梅长苏在提起萧景睿时露出这样的神情。
再入宁国侯府，九儿大概是在场除言豫津和萧景睿外唯一持平常心之人了。晚宴还未开始，夏冬和蒙挚这两位由梁帝钦定的调差内监被杀案的人一到，暗涌就已不断。九儿跟在梅长苏身边，听着众人一句话拐十八个弯，让人只想打哈欠，略带艳羡的看着飞流的身影倏忽一闪，便不见了。
“九儿如果无聊就自己去玩儿，不用留在这里陪苏哥哥。”梅长苏拍了拍她发顶说道。
“哪里会无聊？留在这里才有热闹看吧！”这话说得实在无情，但梅长苏向来知她性情，一团天真不谙愁苦，当然不忍苛责。
果然没让九儿失望，刚刚酣饮一杯，夏冬便以向卓鼎风切磋赐教为名骤然出手。但九儿向来对武功兴趣了了，视线一转，望向门外。
不过片刻，两人的交手已止，卓鼎风和谢玉早有防备，自然不会轻易让夏冬抓到把柄。这一场无功而返皆在梅长苏意料之中，不动声色的端起案前茶杯，却听九儿极轻的“咦？”了一声。
堪堪送到唇边的茶杯又搁了回去，梅长苏问她：“怎么了？”
顺着她的方向看过去，廊下孤灯阶前月——将满未满的张弦月悬在天际，如同无意间被云雾细纱遮住少许面颊的少女，朦胧而娇美。这实在是一个美丽的夜晚。
让九儿疑惑出声的当然不是夜色之美，而是因为一盏花灯。一盏不知何时，孤零零挂在门廊下的四角花灯。夜风吹过，花灯轻轻晃动，一豆烛光若明若暗，更给这风云骤起的夜晚添了几分诡秘。
九儿已经收回目光，伸手端过那杯茶喝了一口。“这么快就打完了？”
梅长苏看了看她手中的青碧色茶杯，挪开视线，“嗯”了一声。
一曲《凤求凰》似一阵清冷之水，漫过如烟往事，殇殇流进这阁楼厅堂内。在这个美丽月夜，注定有许多尘封旧事被翻开。莅阳长公主第一个闻到那混合着腐烂潮湿的惨淡气味，这是死亡的气息。在这金陵城中，从出生便被冠以最尊贵的姓氏，她早已对这气息无比熟悉，早在十三年前，这气息便已经烙印在心。也烙印在金陵城的上空。
她必然是第一个察觉之人，因为要翻起这旧事，必须先剖开她的心！
有人持刀而来，她避无可避。
这夜色也是裹着刀的，锋芒一点一点的露出来，伤在这把刀下的将不止一人。
随着南楚遏云剑岳秀泽和宇文念的出现，春日惊雷终于开始接连炸响。
所有人都离了席，梅长苏仍端坐案前，执起青壶缓缓为自己斟了杯酒，清瘦苍白的面容更显得沉静而不可捉摸。
又是一场不能避免的惨伤降临，一声短促叹息并不能弥补，便假装自己不在意吧。让别人相信，也让自己相信，是的，我就是这样的人，自地狱中爬出，满身黑暗，阴险卑劣，铁石心肠。
为了隐藏剑锋，不让夏冬看出破绽，卓鼎风不惜自断右腕筋脉，天泉遏云之战半路夭折。九儿随梅长苏走至廊下观战，没人注意，她随手摘下那盏花灯。
这是漫长的一夜。刀刃锋利，一路所向披靡连皮带骨，劈开所有肮脏的谎言。刀刀要害。
撕开的真相，如同被山洪冲刷而下的巨石，一块一块垒筑在谢玉面前，砸毁他苦心孤诣谋划的一切，也几乎堵住他所有生机——几乎，并非已成定局，所以他还要挣一挣。末路之下，才更显枭雄本色。
列队而来的府兵如潮水涌动，整齐划一的步伐踏过笼罩着月色清辉的地面，如同雷声轰鸣，将此刻站立在廊下阶前的众人团团围住。
猎物已在枪口之下，只待下令困杀。但梅长苏知道，莅阳长公主也知道，甚至蒙挚和夏冬也很清楚，那个此刻看似势在必得之人，才是徒劳的困兽犹斗。
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寂寂夜空。
“叮！——”一声轻吟，在此刻嘈杂的庭院中并不如何响，却奇迹般的穿透每个人的耳膜。众人的视线——无论是对立的还是看戏的——都不约而同的向着那道算不得悦耳的声音转去。剑拔弩张的庭院突然寂静下来。
九儿抬抬手指，又在冰丝一般寒凉的琴弦上拨动了几下，毫无章法，叮叮咚咚的琴字乱音摇落一片。她终于玩够了，收回细指，笑嘻嘻的喊道：“八师兄！这样的好琴你不打算亲自来试试吗？”
众人都不知这个漂亮异常的红衣小姑娘喊的是谁，她的目光也没有特意看向哪个，就像在傻乎乎的冲着一团空气自言自语。但今晚发生的奇事已经太多，峰回路转、跌宕起伏的剧情几次让人喘不过气，所有人都已如惊弓之鸟，不敢随意小觑任何一点小小变故。更何况，九儿虽玩笑惯了，可她此刻端端站在那里，就连清丽脸蛋儿上的笑模样都与平日无异，但没有一个人会升起轻视之意。
而少数几个对她稍有了解的人更是知道，相比今晚已成围剿之势的谢侯爷，这个小姑娘更要可怕的多！
先不管旁人作何想，梅长苏听到九儿的话心里滞了一滞，转头问她：“你八师兄在这里？”
九儿旁若无人的走至梅长苏身边，他这才发现，不知何时，那盏本应悬于廊下的花灯正被她提在手里。并无奇巧之处的四角宫灯，灯面所绘的也是规规矩矩的花草图案。细看却发现，四面所绘花草各不相同，却没有一种能叫出名字的，皆是世不多见的奇珍异草。
元宵节已经过去几个月，此时闪着盈盈烛光的花灯不能不说出现的有些突兀，九儿提在手里却一副理所应当的神情。她在梅长苏身边站定，不太高兴的说：“我的毒对他们没用，”嫌弃的冲着谢玉及其府兵的方向努了努鼻子，“肯定是八师兄帮他们化解了。他一定在这里！”
梅长苏也有些惊疑：“你八师兄为何相帮谢玉？”
九儿更是气愤：“他哪里会帮人！不过是高兴跟我作对！坏蛋八师兄！！”
虽然只见过短短一面，听完九儿的话，梅长苏忍不住点头，这倒颇合这位八师兄给人的印象了。
既然九儿如此肯定这位八师兄在场，梅长苏便也仔细的在对面一众人中搜寻。却蓦然惊觉，上次的短暂碰面他虽记忆犹新，但却全然回忆不起那位八师兄的相貌了！
九儿也在细细寻找。只一瞬，梅长苏听得身边小人儿一声轻哼，寒光闪动，三根雪月银针已经向着谢玉的方向疾驰而去！到得近前才发现，她的目标并非谢侯爷，而是他身旁一个身穿铠甲，面目黝黑的兵士。
那名府兵，前一刻还手握剑柄，神情严谨蓄势待发状。此一刻再看，早已经丢开手中兵刃，右手指尖娴熟的把玩着三根亮闪闪的银针，谁都没有看到他何时，又是怎么接住这急射而去的银针的。还有那手，雪白如皓月，与他面上黄黑完全两个颜色。
是了，易容术。梅长苏了然，上次相见，那般不起眼的相貌怎配的九儿时时挂在口中的仙人谷。
那人在笑。他一笑，周身的气息皆是一变，即便不明内情的人也会觉得，这样方正平凡的一张脸，与这笑着实不配。
谢玉早已大惊，急急后退了两三步之远，大喝：“你是何人？！胆敢在侯府撒野！”
八师兄笑容不变，手腕轻转，银光闪过，谢玉身旁的府兵倒下去三个。身后有人试图偷袭，刚一动，又倒三个。
“谢侯爷府上今日这般热闹，多我一个想来也无甚差别。不过谢侯爷不必紧张，乖乖呆在那里，别打扰我和小九儿叙旧，没准我一高兴，会帮你杀一杀那些看不顺眼之人。”
没人敢动。谢玉是。院中的其他人亦是。
九儿听这话立刻不乐意了：“八师兄说看谁不顺眼？！”
“你说呢？” 慢悠悠看向她，见得她好好提在手里的花灯，眼中笑意不觉转暖了几分。
九儿却还不高兴着：“八师兄今晚是专为与九儿作对而来吗？”
“九儿可喜欢八师兄今年送的花灯？”他突然问道。说着还往前走了一步，相对而立在最前面的卓鼎风一家，和护着宫羽的言豫津两人，都不禁后退了一步。
“还好啦！”九儿拨了拨灯沿，素净雅致的花灯滴溜溜转起来。“可干嘛送这么晚，今年上元节都过去好久了。”
两人当真就在这杀机四伏的庭院中闲聊起来。
蒙挚侧头看向梅长苏，想从他神色间得到些提示，这突然出现的男子到底是敌是友。却见他眸色沉沉，不知在想些什么。
九儿映在廊灯下愈加神采奕奕的大眼珠转了转，兴致勃勃的说道：“不如八师兄让开，让我用这些人试试我新炼的毒好不好？”她手里多了一个小瓷瓶，得意而珍视的晃了晃。
“好啊！”他回说。一副很好说话的样子，“小九儿新制的毒，师兄应该亲自试一试才是。”
“师兄真要试了恐怕会后悔！”
“如此——更要试试了。”
九儿顿了顿。这一方小小庭院内，有一个长公主，有一个武臣之首的一品军侯，还有江湖第一大帮的宗主。有让金陵城世家公子皆趋之若鹜的妙音坊当家红牌、当朝国舅公子、南楚公主……还有手持兵器的八百士兵。但九儿两人的交谈一停，宁静肃然的庭院内便再无丝毫声响。鼓胀的沉闷在每个人的心口发酵。
“八师兄是铁了心要帮着旁人跟九儿作对喽？”过了一瞬，她重新开口说道。仍是平常的清脆嗓音，但声音明显低下去很多。
对面的人笑意更深：“小九儿这么说真是让师兄伤心，八师兄什么时候跟九儿作对过？”
很多时候！！九儿在心里愤愤，但没真的说出来。
“要说‘铁了心’——”又听他继续道，“师兄倒是知道，有一个顽皮的小人儿，是‘铁了心’要对一个赌约耍赖。”他的声音不大，如同浸润了夜色，有些发凉。九儿知道，这是他生气的前兆。
“耍赖又如何？！”九儿清丽的小脸儿在月光下高高扬起。
“什么赌约？”一直未出声的梅长苏同时问道。
作者有话说
第23章 第 23 章
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