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114、第一百一十四章 ...
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接人的衙役早在城门外几十里的茶摊候着了,喝了一肚子冷风后,总算接到了前来上任的新郡丞。
然而出乎一众衙役意料的是,这位新郡丞既没有带成群的仆役,也没有带好几箱的行李,只有一辆简易的马车和两个仆人跟着,轻装简行得仿佛只是出门闲逛。
领头的衙役上前寒暄,说苏州城内已经备好了宴席,苏愈大人与苏州地方乡绅富商们都等着大人呢。
话刚说完,却见那新郡丞从车里下来,毫无架子地笑了笑,“辛苦各位兄弟了。”
他身旁的一个仆人上前,一一给来接人的衙役们发了赏钱,说是请诸位喝茶。
衙役头子喜笑颜开,连连道谢,心道到底是京城来的,出手便是这样大方。他美滋滋地将银子塞进衣襟,却听这位新郡丞问道:“你说乡绅富商都来了?那,沈家的人也在吗?”
小宝软磨硬泡,终于得到爹爹的应允,同意他带上阿尔斯兰一起去参加宴会。
临清有些担忧,“你带着小宝去便算了,如今还带上宋家小公子,这叫什么道理?”
沈絮笑道:“他难得为朋友求我一次,我总不好不答应。”
“可是他二人又未订亲,这样贸贸然一同出席,旁人要如何议论?”
“你倒是糊涂了,便当是带个朋友也不行么?”沈絮道,“再说这二人如今相处融洽,你也是看在眼里了,说不定日后真成了一家人。儿子愿意叫他一起去,你做娘的又何必瞎操心呢。”
话是这样说没错,可临清心里还有藏着点点隐忧,总觉得那位宋公子表面看着一片深情,却并不是真心喜欢小宝。
无奈沈絮这个榆木脑壳,做学问厉害,儿女私情上却是蠢笨得很,只看到小宝同人聊得投机,便认准了这门亲事有戏。
临清担忧归担忧,却说不出个所以然来,只得让着小宝带上阿尔斯兰。
洗尘宴摆在了苏府,苏州城内有名望有地位的家族都来了,既是迎接新官上任,也是彼此扩展人脉的好机会。
沈絮也是抱着同样的想法,才带上小宝一起。小宝如今已经二十了,这偌大的沈家家业总有一日是要落在他头上的,也该带他出来历练一二了。
小宝被爹爹领着,一会儿同这个伯伯问好,一会儿跟那个叔叔请安,脑袋都要转晕了。阿尔斯兰也跟在他身边,一并结识了许多长辈。
有人好奇地问:“宋公子为何没跟着宋老爷一道,反而一直跟着沈公子?”
小宝回答道:“我带他来的。”
于是没多久,来宾们偷偷咬耳朵,纷纷议论道沈宋两家怕是真的要结亲家了,你看那沈公子连与宴都把宋公子带在身边,形影不离。
小宝没有听到这样的议论,他趁爹爹不注意,拉着阿尔斯兰跑到角落里,总算可以歇一口气,不用再跟那些不认得的人说话。
阿尔斯兰轻笑道:“你爹爹有意为你铺路,你倒躲在这偷懒,可真是个不谙世事的纨绔少爷。”
小宝听不懂,只知道这大概是骂自己,撇嘴道:“我不喜欢同他们寒暄。”
“这些都是苏州城有头有脸的大户,你将来继承了家业,免不得要同他们打交道。你不同他们寒暄,又怎么跟他们做生意?”
“那我不继承家业就是了。”小宝说,“难道你喜欢这样的应酬吗?”
阿尔斯兰眯了眯眼睛,仿佛一只雄心勃勃的狮子,“如果我有你这样的机会,必定做出比宋家如今更大的成就。”
小宝还没来得及看清他眼里的情绪,便听到爹在叫自己:“沈隽儒!你又跑到哪里去?”
想不到才溜走不到片刻就被爹爹逮住,小宝只得乖乖走回去,听爹爹教训。
“新大人已经到门口了,你还乱跑!”沈絮真是被他气得没脾气,“赶紧整理好衣服,同我一道出去迎接,快把衣领上的糕点碎屑掸了,真是不像话。”
小宝带着阿尔斯兰一道,跟在沈絮后头,来到苏府大门外。
只见一辆马车缓缓驶近,停了下来。
所有人都跪了下去,迎接这位新上任的郡丞大人,小宝夹杂在人群中,也忍不住生出几分好奇来,偷偷抬起头,想看看这位新大人长什么模样。
苏愈亲自上前,站在马车边恭敬道:“苏州前郡丞苏愈,拜见大人。大人舟车劳顿,一路辛苦了,府上已备好接风酒席迎接大人。”
仆人掀开车帘,里头走出一个芝兰玉树、清朗萧肃的男子来。
他下车扶了苏愈,温声道:“辛苦大人。”
他站在马车前,转身望向跪了一地的人,目光忽地定在了其中一处,便周身一顿,那张多年不曾展颜的清冷面容,终于露出了难得的一抹光彩。
而人群中,与他对视的小宝也僵直了身体,震惊地看着不远处的那人,缓缓张大了嘴巴。
蜀蜀?
沈絮自然也认出了这位曾经的学生,但眼下不是叙旧的好时机,便没有贸然出声。
王焯殷收回思绪,记起了自己的身份,同苏愈随口寒暄了几句,随他一道进了苏府,一众商贾乡绅们也鱼贯而入,小宝夹在人群中,久久没有回神,还是爹拉了自己一把,才迈步进了大门。
王焯殷是今日的主角,自是被围在人群最中央,小宝只能远远看着,竟是连上前说句话也不敢。
沈絮站在小宝身边喃喃道:“新来的郡丞竟是明诚……一会儿好生打个招呼,毕竟以后也是苏州城的父母官了,你得有礼貌一些,知道吗?”
小宝一个字也听不进去,只是呆呆看着被众人拱在中间的蜀蜀,一时不知是梦还是真。
苏愈正为王焯殷介绍在场的客人,“沈老爷?沈老爷呢?”
便有下人过来请沈絮过去。
沈絮带着小宝来到王焯殷面前,苏愈不知二人关系,热情地介绍道:“这位是王大人,王大人,这位是苏州城的沈絮沈夫子——”
话还没说完,就见这位新来的王大人深深行了一个大礼,“老师。”
苏愈愕然。
沈絮一时亦是百感交集,颤声道:“快起。”
王焯殷重站直了,眼里已有些许湿意,“学生有愧,多年不曾拜谢夫子栽培之恩。”
沈絮忍不住伸手拍了拍他的肩,当年一别,已是七年多不曾再相见,曾经背着竹篓从陆山村徒步前来求学的少年,如今成了堪当大用的朝廷命官,这虽然不是他教出来的第一个学生,却是让他最为挂心的那一个。
沈絮的眼眶也红了,“回来就好,回来就好。”
苏愈从二人的只言片语里总算听懂了一些,附和道:“原来沈夫子竟是王大人的老师,王大人也算是荣归故里,可喜可贺。”
王焯殷淡淡笑了笑,转头看向了沈絮身边的小宝。
三年没见了,他的小宝比起从前在长安时高了一些,也养得更好了,仿佛又变回了从前那个精雕玉琢的富贵少爷。
他看着小宝震惊又悲伤的眼睛,轻声道:“小宝,还记得我吗?”