《公子》蔺月笙

34、第三十四章

　　走了几步，沈絮才意识到临清没有束冠，一大把乌丝松松散散挽在身后，因跑得急了，还余了几丝在鬓边，这副懒起梳妆的模样叫沈絮十分意外。
　　“你怎么头发乱成这样？”他差点以为临清同人打架了。
　　临清胡乱抓了抓头发，一心想着来叫沈絮，几乎忘了自己这副邋遢模样，还冲到教室里面去了，真真丢大人了。
　　“回头再同你解释。”临清说也说不清，拉着沈絮小跑开来。
　　沈絮心里还在想哪里冒出来个堂妹能寻到这里来，沈氏家族庞大，有众星拱月如本家沈丹墀那样的，也有双亲早逝故而甚少在族内走动的沈絮这样的，亲戚虽多，沈絮经常往来的却只有寥寥几个，他三叔家算一个，沈丹墀那算一个，就再也没有了。这少得可怜的相熟亲戚里，哪个堂妹都跟他不算亲近，更何况大难临头各自飞，实在没理由特意寻过来。
　　沈絮忍不住问：“哪个堂妹，叫做什么？”
　　临清倒真也一愣，他光顾着为有亲人寻来而激动，倒忘了问对方姓名。
　　“她要我叫她秦夫人……”
　　秦夫人？那便是嫁了人的了，沈絮把他还算记得名字的几个堂妹的夫家全部回忆了一遍，实在找不出一个姓秦的。临清这样呆头呆脑，不会是被人骗了吧？可是自己都落魄成这样了，还有什么值得人特意来骗的呢？
　　沈絮愈想愈糊涂，忍不住道：“你也不多问问对方底细，这样容易相信人，真不知说你天真好还是傻得好。”
　　临清心里也懊悔自己大意了，可沈絮这样说，他又觉得委屈，撇了撇嘴，道：“那你到底见不见？”
　　沈絮叹气，“来都来了，总不能不见吧，万一是认得的怎么办。”
　　临清恼道：“周大哥领她来找你的，难道还能是坏人不成？”
　　沈絮知道在临清心里，对周勉的崇拜与信任绝对是排第一的，笑道：“我又没说是坏人，好了，带我去见见你那周大哥领过来的我的堂妹。”
　　临清听他这样玩笑，不由瞪了他一眼，甩开他的手大步走到前面去了。
　　沈阕兰同李三等了片刻，便看到那小公子领着个人远远过来了。走近了，沈阕兰细看，正是沈絮无疑。当即就红了眼眶，奔过去失声道：“絮堂哥！”
　　沈絮听得呼唤，定住脚步，不可置信地看着来人。
　　“絮堂哥！”沈阕兰扑进沈絮的怀里，眼泪像珠子一样掉下来，“真的是你！”
　　沈絮怔愣许久才颤声道：“小九儿？”
　　“絮堂哥……”听得沈絮唤自己乳名，沈阕兰心口一滞，失声痛哭，“絮堂哥，我还以为我寻不到你了……”
　　“你怎么寻到这里来？”沈絮仍如似梦中，他与沈阕兰分别数年，几乎都快忘了还有这样一个堂妹，忽然故人重遇，一时震惊不已，尚不能回过神来。
　　沈阕兰道：“我听到沈家出事的消息，便赶回来寻你，可等我回了苏州，叔伯全都搬走了，你家也贴了封条。我一家家问，找了许久才得知你搬来这里。絮堂哥，沈家到底犯了什么事，竟遭官家这样惩怼。”
　　“说来话长，我们回家再慢慢说。”沈絮拍拍沈阕兰的背以示安慰，又对临清道：“临清，我带九妹先回去，你替我去学堂打声招呼，叫学生们今天先回去罢。”
　　沈阕兰擦擦眼泪，笑了笑，“多亏你这位小书童领路。”
　　沈絮诧异地望一眼临清，又从对方略带局促的面色中了然了什么，“快去罢。”
　　临清点点头，拔腿跑了。
　　沈絮将沈阕兰领回了家，沈阕兰先前没有细看这件木屋，现在知道是沈絮住的地方了，眼泪又忍不住流出来。
　　“絮堂哥，你受苦了。”沈阕兰望着院子里东倒西歪的篱笆、破旧陈老的屋子以及屋里简陋粗糙的家具，心里止不住地泛酸。
　　沈絮勉强牵了牵嘴角，道：“你坐，我给你烧水泡茶。”
　　沈阕兰连忙道：“李三，你去，絮堂哥你快坐下。”
　　李三应是，大步往厨房去。沈絮苦笑道：“小九儿，我如今已经不是事事赖人伺候的少爷了，你这样倒叫我心里难受。”
　　不说还好，一说，沈阕兰又放声哭起来，沈絮忙过来扶了她，不停拍着她的背，轻声哄着，叫她平静下来。
　　沈阕兰许久不见沈絮，此时寻着了，一是因为思念兄长，二是为沈家的遭遇难过，哭了好一会儿才算将胸中的郁气发泄完。
　　“絮堂哥，几年不见，沈家为何沦落成这样？”沈阕兰问。
　　沈絮叹息道：“与虎为谋，为虎谋矣。”
　　沈阕兰何其聪慧，稍一思索，便明白了沈絮的意思，震惊道：“沈家与朝廷果然——”
　　沈絮点头，“不然你以为江南盐商众多，为何沈家一家独大？沈家的富贵全是官家的赏赐，如今不过官家想收回去罢了。”
　　“从前我便觉得奇怪，为何盐商会长事事都要亲问惊澜堂哥意见，没想到沈家真为朝廷所用……”沈阕兰感慨不已，又奇道：“可我听说是惊澜堂哥犯了事才惹来祸患？”
　　提到沈丹墀，沈絮面上有些尴尬，沈阕兰离家的时间早，大抵想不到沈丹墀会在新婚之夜抛下新嫁娘去追管家淮册。官家削减沈家的打算许早就有了，沈丹墀扔下家族不知所踪，给了官家动手清理沈氏的理由。就这层意义上来说，沈丹墀却是罪过甚矣。但这背后牵扯到淮册是身世，却是沈絮见过崔恪之后才知晓的。
　　无论是沈丹墀与淮册的感情，抑或淮册的身世秘密，沈絮都不愿意沈阕兰搅进这趟浑水中来。
　　沈絮模棱两可道：“匹夫无罪，怀璧其罪，官家要抄家，总会有个名头。”
　　沈阕兰从前便有才女之称，沈絮越是说得含糊，她就越是想要细究，“沈家怀了什么璧，叫朝廷都不能坐视不管？惊澜堂哥不过食君之禄忠君之事，盐还是握在朝廷手里的，沈家的富贵是朝廷赏的，又不是贪来的，这些岂能算作璧？惊澜堂哥虽随性不羁了些，总不至于存谋逆之心，我实在想不明白为什么会有此之祸。”
　　沈絮心道，沈家怀的璧哪里是万贯家财，分明是那身藏祸端的人儿。
　　“事已至此，多说无益，你也说富贵是朝廷赏的，如今他要收回去，也无可厚非。”沈絮道。
　　沈阕兰还是气不过，“抄家便抄了，还要把人逼迫至此。朝廷现下四处张榜通缉惊澜堂哥，连阿册也不放过，也不知他二人现在如何了，絮堂哥你如今都这样……”她望着沈絮，沈絮身穿细布春衫，人也消瘦不少，沈阕兰眼眶发热，哽咽道：“惊澜堂哥怕是不知道怎么苦……”
　　沈絮见她哀伤难以自抑，也鼻头发酸，偌大一个家族败落至此，不可能不感怀叹息。
　　两人对坐着好一阵唏嘘，李三烧了水，泡了两杯茶过来。沈絮招呼他道：“你也坐下喝茶罢，辛苦你一路送九妹过来。”
　　李三恭敬道：“护送夫人是小的的本分。”
　　沈阕兰对下人也是和气的，道：“你也辛苦大半日了，端杯茶去外头歇会儿吧。”
　　李三于是出去了。
　　沈絮不由道：“看你如今过得不错。”
　　沈阕兰笑笑，道：“秦枢明倒也争气，没辜负我当年为他离乡背井。他科举未中，我同他辗转到了明州落脚，起先也吃了不少苦，好在他不是个书呆子，考不中便弃仕从商，我拿傍身财做了本金做海产生意，从摆摊开始，如今开了家水产店，雇了人进货卖货，总算不必事事都得亲力亲为，惹一身鱼腥气，叫人老远叫皱眉。”其间辛酸，自然不是三言两语可以带过，但路是自己选的，沈阕兰不欲诉苦，笑了笑，道：“絮堂哥，我前年做娘了，是个儿子，这次没带过来，甥随舅样，还真像你小时模样。”
　　沈絮惊喜道：“你都做娘了！真是，真是——”他激动得话也说不全了。
　　沈阕兰父亲与沈絮的父亲是亲兄弟，两兄妹年纪相仿，自小便很亲近，沈阕兰当初与秦枢明私奔时，沈絮还偷偷塞给她几百两银子。如今得知最亲的妹妹做了娘，沈絮的激动溢于言表。
　　沈阕兰感慨道：“一晃就这么多年了，我走的时候才十六呢，如今都是做娘的人了。”
　　“是啊，你小时那样调皮，比男孩还顽劣，二叔总担心你嫁不出去，没想到你不但嫁了个好人家，还生了儿子，二叔若知道，定当欣慰非常。”
　　提到父亲，沈阕兰的脸上不由浮上几丝黯然，“他才不当枢明是好人家，当初我要嫁枢明，不是他一意反对，我也不至于气得同人私奔。”到底不是明媒正娶出的沈家门，沈阕兰心里总有些遗憾，眼眸低垂，轻声道：“他如今同我大哥在杭州附近落脚，我找到他，想同他和好，可他还记恨我离家出走之事，不肯认我，也不肯认瑜儿，我看他过得艰难，留下点银子聊表心意，他却都扔出来，还叫我滚。”
　　沈阕兰红了眼眶，她因私奔，被逐出沈氏族谱，因而躲过一难，但不为亲人接纳，却仍叫她心口发酸。
　　抹了抹眼泪，沈阕兰道：“不说我了，絮堂哥你呢，你那小书童说你在这里教书。”
　　沈阕兰说起临清，沈絮这才发觉临清还没有回来，他与沈阕兰说了有一会儿话了，临清不过替他去学堂传个话，不至于这时候还没回来。
　　“嗯，我同他在这里落脚，他种些菜，我则教书，倒也不至于挨饿受冻。”沈絮点头，慢慢将这几个月的经历说与沈阕兰听。

作者有话说

　　又发现一个bug，明州是宁波的古称，但贞观十六年的时候还叫做鄮县，到开元二十六年才改为明州。
我是觉得明州比较好听，就选了这个，今天才发现时间上有出入。
大家知道就好，就不改了~