《公子》蔺月笙

2、第二章

　　沈絮夜里做了个梦。
　　梦到他在大雪里走啊走，冷得浑身打哆嗦，雪越下越大，他冻得身子都僵了。他在雪地里艰难迈着步子，到后来，几乎是用爬的。
　　而后，他触到一团温暖的物体，低头一看，是个等人大小的暖炉。沈絮连忙凑过去抱紧了，由衷舒了一口气。
　　真暖呵……
　　然后，清晨，他还抱着暖炉睡得正香，那暖炉突然长出一只脚，一下就把他踹下了床。
　　沈絮坐在地上蒙了半晌，才捡回一丝心神。
　　床上的小公子脸色绯红，扯过外袄披上，下了床就走。
　　沈絮这才明白，原来暖炉是临清。
　　想到自己抱着个男子睡了一晚，沈絮脸上也爬上一丝赧然，抓了抓头发，从地上爬起来。
　　这屋里一无地龙二无炭火，夜里又只一床薄被，怎不冻得慌，勿怪会在睡梦中把临清当做热源搂着。
　　说起来，从前他同堂兄弟也睡过一张床，搂作一团嬉戏打闹，开些猥亵的玩笑，也没觉得过不自在。
　　只是怎么对象换了临清，自己就有点不好意思呢？
　　沈絮抚着脖子想，大抵是因为两人这诡异的关系使然吧，若同临清只是兄弟情谊，大可不会如此别扭。
　　想了想，他觉得还是同临清说清楚比较好。昨日太匆忙，又受了恩惠，实在不是撇清关系的时机。今日起来，看临清那反应，大抵也不是情愿委身于他的吧，不如说开了，两人结拜做个兄弟更好。
　　于是早饭时候，沈絮试着开口：“临清，我思索了一番，你我同是男儿，我虽不知因何缘由讨你回来，但我着实不好南风，不如我们解了这姻缘，结义作兄弟吧？”
　　临清拿碗的手一顿，面上说不清是什么情绪。
　　沈絮继续道：“你于我有恩，不若我还了你自由身，大家日后平等相待，也算谢了你的搭救——”
　　小公子愤然道：“你要过河拆桥？”
　　“不是不是！”沈絮急忙道，“我沈絮虽然家道败落了，也知礼义仁孝，断不会做这等龌龊事。”
　　“那为何要休——要与我撇清关系？”
　　“我未想与你撇清关系，只是你如今名义上受制于我，我实在不忍心，你好好一个男子，没必要委屈下——”
　　那个“嫁”字适时吞了回去，沈絮忐忑地望着临清，只见他放了饭碗，双手抓着衣摆，眼眶竟慢慢红了。
　　沈絮心想的是，果真委屈对方了，赶紧解了婚约还人自由罢。
　　临清心想的是，你既不喜欢我，缘何当初硬要把我讨回去，我本不爱男人，被你逼着断了袖，你却撒手不管，真真绝情。
　　沈絮见他半天不做声，讪讪道：“如何，不若现在便去衙门让县老爷裁决一番？”
　　临清闭了下眼睛，把那股委屈硬生生吞回肚子，冷声道：“你把二十两还我，我就走。”
　　沈絮一愣，尴尬道：“昨天花了三两，只剩十七两……”
　　“三两换个屋，那你走罢，余下的银子留下。”
　　沈絮伸手入怀，摸着那鼓鼓的银子，心里不是滋味儿。
　　这小公子也太心狠了，自己还了他自由身，反倒将自己扫地出门，过河拆桥四个字用在他身上才是。
　　“给你。”沈絮将银子递给他。
　　临清抿了抿嘴，只差没将银子重砸回他身上。
　　二十六岁的人了，怎么这样愚笨！他真是要气死了！
　　沈絮站起身，扫了一眼屋内，虽然是个破木屋，好歹也是个避风遮雨的地儿，屁股还没坐热呢，就要被赶走了。
　　一连两天遭受到这般待遇，缺心眼如沈絮，也觉得心中凄凉。
　　真真天欲亡他。
　　“那，我走了……”沈絮嗫嚅道，“多谢你留我一晚，就此别过，日后墨怀发迹了，定不忘公子搭救之恩。”
　　说罢，拖着步子就往屋外去。
　　临清真是气得要掀桌子了。
　　沈絮前脚刚踏出门槛，一样物什就自身后砸来，堪堪砸在他背上，忍不住一声闷哼。
　　“谁要你这破屋子！不把二十两现银凑齐了就别想走！”
　　沈絮弯身拾起那砸他的物什，正是方才自己还给临清的银两。回头望去，那人已经冲回灶房洗碗去了，似乎火气很盛，只听得乒呤乓啷一阵碗碟相撞之声。
　　沈絮摸不着头脑，只得感慨如今的小少年还真是阴晴不定，难捉摸得很。
　　解姻缘而结义的事只得暂时按下，如今寄人篱下的，沈絮不敢惹临清生气，只怕这小公子何时恼了，真将自己赶出家门。
　　临清在厨房撒完闷气，擦干手出来不见沈絮，不由心中一紧。
　　莫是自己方才伤了人自尊，真负气而去了吧？
　　四下一寻，还来不及慌张，却发现沈絮又窝进被子，裹得严严实实，就露了个脑袋在外头，跟庙里泥塑的菩萨似的蹲坐在床上。
　　临清一愣，“你这是？”
　　沈絮苦着一张脸，“真冷啊。”
　　“……”
　　片刻之后，小破屋里响起一声怒吼，“滚起来去干活！”
　　沈絮被临清从床上赶了下来，抱着手一脸苦相，“真的很冷啊临清……”
　　临清简直要被他气死了，原先在张家时，那张少爷也是纨绔子弟，却也没见白日还赖在床上躲冷的，沈絮这副没出息的样子真叫他额上青筋直跳。
　　早知他如此没用，昨日真应该一走了之。
　　“堂里生了火。”临清咬牙道。
　　“真的？”沈絮露出讶异的神情，一溜烟高兴地去了，随即听到堂中传来惬意的感慨：“好暖和啊……”
　　临清憋得一肚子火，用力捏了捏拳头，才不至于砸了东西。
　　待到沈絮把身子烤暖和了，眯着眼舒服得想会周公时，临清的声音冷冷响起：“你得寻个活计。”
　　沈絮随口道：“伙计？不用了，我们现在没有钱养。”
　　临清真想把他按进炭火里。
　　“滚出去赚钱！”
　　沈絮被他吼得一震，这才反应过来他在说什么，指了自己，不可置信道：“我？”
　　“不然？”临清挑眉，“你还欠我三两银子。”
　　沈絮立刻苦了脸，长到二十六岁，他从来没为钱发过愁，如今要他出去挣银子，他是千百个不愿意。
　　“可是，我能做什么？我手不能提肩不能抬，况且这山野之地，人人耕田为生，又怎会雇人工作？”
　　临清心道，你倒清楚自己的能耐。
　　冷哼一声，临清道：“那你便也去耕田种菜，总之不能在家闲呆着。统共就十七两银子，吃饭、穿衣、取暖，哪样不要花钱？空余一双手只等坐吃山空，你也不害臊。”
　　被临清一番教训，沈絮确实还有点害臊。
　　怎么这小公子一开口不是发飙就是说教呢？看上去年纪不大，怎么说的话跟那些叔伯一样无趣？
　　沈絮忽地问：“你多大？”
　　临清正训着他呢，冷不防他这一问，脱口而出道：“十六。”
　　刚说完，脸就黑了几分。
　　沈絮尚不自知，自言自语道：“十六啊，真小，我那远方堂兄的小儿子今年好像也十六了，这么一算，我们都差辈了呀……”
　　临清的脸色自是又难看了几分。
　　“你说你年纪这样小，怎么成日板着个脸呢，这样不好，不若多笑笑——”
　　话未完，临清已经把他推出家门，顺带插上门闩。
　　沈絮愣了愣，回过神只得苦笑几声，挠着脑袋不情不愿去履行临清交代给他的任务——挣钱养家。
　　门里的临清脸已红成一片。
　　低垂的头，紧咬的唇，虚握的拳，微颤的身子。
　　什么差辈，谁想和你差辈……
　　沈絮在外面逛了一圈，触目所及一片萧索，田间也是一派荒芜，隆冬之际，家家户户都囤粮度日，劳作了一年，此时方歇了口气，更莫论招人帮工了。
　　沈絮垂头丧气地回来了，外加冻得通红的脸和冰凉的手。
　　“没找到活。”沈絮半失落半窃喜道。
　　临清乍一见，心里一紧，硬邦邦道：“过来烤火罢，冻病了可没钱请大夫。”
　　沈絮连忙钻到炭火边，又是呵气又是搓手，倒真是冻得不轻。
　　又怕临清怪罪，烤了一会儿，沈絮解释道：“这时节农家无事，怕是寻不到活计。”仔细打量一番临清的脸色，小声补充道：“我明日去镇上看看罢……”
　　临清点头，“午后便去吧，我与你一道。”
　　沈絮又是一惊，“这样急？”他可不想再出门受冻了。
　　“家里缺了很多东西，”临清看他一眼，“你夜里睡觉不是嫌冷么？”
　　沈絮想到早上抱着临清的那一出，脸微红，“好吧。”
　　临清又道：“碗筷亦是向邻居借的，总不能一直不还。”
　　沈絮诧异，他还奇怪临清是从哪里变出的碗筷，原是借来的。又诧异，昨日何时借的，自己怎么不知？
　　一时对这小公子充满了敬意，好似对方是个百宝箱，要什么就能弄到什么。
　　临清被他盯得脸皮发烫，起身去灶房下了两碗面，沈絮接了，小声道：“又是面啊……”抬头一见临清似要发怒，忙道：“也无妨，无妨。”
　　临清再不理他，背过身去就着委屈将面囫囵入腹。
　　昨日初到此处，家里半粒米都无，银两又攥在沈絮手里，他拉不下脸要回，磨破了嘴皮才让邻居赊了一把面，又是洗锅又是生火，忙得灰头土脸才将灶间整出个样子，孰料这人还怨言相对，临清气得眼睛都红了。
　　从前弹琴调弦的日子，他也是十指不沾阳春水，不知道多宝贝这双手，如今为了这厢榆木脑壳，指甲都藏了灰，那油垢粘在指尖，怎么也洗不掉，苦心为他做一顿吃食，得不到一句感激就罢了，还嫌式样单一，临清真恨不得收了那碗，半根面条也不要与他吃了去。
　　沈絮不知他心中曲折，犹自挑着面条慢悠悠唆着，清汤寡水的，虽不可口，但胜在饱腹。他也没再抱怨，悠哉悠哉吃完自己那碗，一抬眼，临清不知何时已经离席。
　　忍不住又感慨一番，这小倌儿阴晴不定，吃得慢一点，竟不等自己，真是不知礼数。
　　又想到自己还欠人三两银子，不由长叹一声，这债何时能还完啊……
　　还完之后，自己又作何打算……
　　想来想去，结果没得到，反而把自己想困了，倚着炭火，昏昏欲睡。
　　朦胧之间，嘴里碎碎念，堂兄你可真是害人不浅啊……